일본 정부가 지난달 27일 열린 한일 국장급 협의에서 주한 일본대사관 앞에 설치된 위안부 평화비(소녀상·사진)와 미국의 위안부 기림비에 대한 철거를 요구한 것으로 알려졌다.

일본은 군 위안부 피해자들이 납득할 수 있는 해결책을 제시하라는 우리 정부의 요구와 관련해 한국이 일본에 군 위안부 문제 해결을 요구하는 것에 상응한 노력을 해야 한다는 취지에서 이런 조치를 요구했다고 복수의 정부 소식통이 30일 밝혔다.

이는 '요시다 증언'과 관련한 아사히신문의 오보 사태 이후 일본 정치권 일각에서 '일본의 입장을 국제적으로 잘 알려서 명예를 회복해야 한다'는 주장이 힘을 얻고 있는 상황과 무관치 않은 것으로 보인다.

이러한 일본 측 요구에 우리 정부는 "정부가 관여할 사항이 아니다"는 입장을 전한 것으로 알려졌다. 소녀상과 평화 기념비는 민간에서 자율적으로 설치한 만큼 정부 차원의 조치를 할 성격이 아니라는 입장이다. 정부 소식통은 "일본이 군 위안부 문제를 해결하면 관련된 민간 움직임에도 영향을 줄 것으로 정부가 보증할 성격은 아니다"면서 "일본이 피해자들이 납득할 만한 해결책을 만드는 게 중요하다는 것이 우리 입장"이라고 말했다.

이번 협의에서도 일본 측은 위안부 문제에 대해 새로운 해결책은 제시하지 않고 법적인 문제는 끝났다는 등 과거 입장을 고수한 것으로 전해졌다. 그러면서 "한국은 정권이 바뀌면 또 위안부 해결책을 요구하는 게 아니냐"는 주장을 제기한 것으로 알려졌다. 이에 대해 우리 측은 일본이 최종적인 해결책을 제시하면 말끔히 정리될 것이라는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.