"저는 이번 선거를 통해 정말 우리 시민들의 변화에 대한 열정이, 변화의 간절함이 얼마나 깊은가를 느꼈습니다. 그것이 이번 승리로 이어졌다고 확신합니다. 그리고 시민 여러분과 함께 했던 지난 선거기간이 너무 행복했습니다".

10·26 서울시장 보궐선거에서 한나라당 나경원 후보를 꺾은 무소속 야권단일후보 박원순(사진) 당선자는 26일 이같이 당선 소감을 밝혔다. 박 당선자는 지난 9월 6일 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 사실상 양보함으로써 서울시장 보선의 야권단일후보가 됐다. 박 당선자는 5%에 불과하던 지지율이 안 원장과의 단일화 이후 50%대로 껑충 뛰어올라 단번에 한나라당 나경원 후보와 양강 구도를 형성했다. 선거기간 중 자신의 병역 및 학력 의혹이 불거지면서 한때 박 당선자의 지지율이 곤두박질치기도 했다. 하지만 지난 24일 안 원장의 지지 방문과 투표독려 서한에 힘 입어 박 당선자는 나 후보의 추격을 뿌리치고 승리를 거머쥐었다. 

박 당선자는 이날 밤 자신의 선거캠프에서 선대위 관계자들과 함께 개표현황을 지켜보다가 당선이 확정되자 웃으며 지지자들과 일일이 악수를 하며 기쁨을 나눴다.

1956년 경남 창녕군 장마면에서 태어난 박 당선자는 서울대 사회계열 1학년 때 학생시위에 참석했다 제명당했고 이후 단국대 사학과에서 졸업장을 받았다.

1980년 사법고시에 합격해 1년간의 대구지검 검사 생활을 마치고 변호사로 활동했으며, 이 시절 국가보안법 연구 1·2·3권 펴내면서 인권운동에 뛰어들었다. 그는 1994년 참여연대 창립의 산파역을 맡으며 시민운동가로 변신했다. 2002년에는 아름다운 재단을 만들어 기부 문화를 확산시켰고, 2006년 희망제작소를 만들면서 자신을 '소셜 디자이너'로 자칭하며 실용주의적 대안 운동을 펼쳤다.

박 당선자는 탈이념 노선의 현장 중심주의를 추구한다. 자신을 "회색지대에 살고 있다"고 말하기도 했다. 시민운동가였던 그는 2000년 총선 때 낙선·낙천 운동을 주도했다. 이후 그는 "시민생활에 꼭 필요한 것은 생활 속의 작은 변화이고 답은 현장에 있다"면서 현장 속으로 들어가 행동하기 시작한다. 탈이념 중도 노선의 안철수 원장과도 이 지점에서 만난다. 그는 지난달 6일 안 원장과의 기자회견에서 "잠시 동안의 대화로도 서로의 진심이 통했다"고 말한 것은 이 때문이다.

박 당선자는 부산과도 인연이 깊다. 그의 친형인 동아대 박우순 행정학과(59) 교수가 해운대에 살고 있다. 박 교수의 제자인 동아대 하태영 교수는 "박 당선자가 수 년 전 동아대에 강연차 왔을 때 당시 본교 석좌교수인 조무제 전 대법관이 박 당선자를 찾아왔다"고 전했다. 박 당선자는 문재인 노무현재단 이사장과 사법고시 동기이고, 자신이 상임이사로 있었던 희망제작소의 부소장 출신인 경성대 김해창 교수와도 가까운 사이다. 

그는 2007년 8월에는 본지와 인디고서원 주최로 부산 사하구 낙동강하구 에코센터에서 열린 10~20대 학생과의 대담에 참석하기도 했다. 저서 '10명의 사람이 노무현을 말한다'(공저·2010년 출간)에서는 "의사 출신인 고창권 해운대구의원(현 참여당 부산시당 위원장)처럼 지역민을 파고들면 부산에서 꼭 한나라당만 당선된다는 법은 없다"고 밝히기도 했다.