우리나라의 등록 반려견 수가 사상 처음으로 300만 마리를 넘어섰다. 또 구조된 동물 10마리 가운데 3마리는 입양을 통해 새 주인을 찾은 것으로 나타났다.

13일 농림축산검역본부는 이 같은 내용을 담은 ‘2022년 반려동물 보호 및 복지 실태조사 결과’를 발표했다. 이번 자료는 부산 등 전국 17개 광역자치단체와 228개 시·군·구의 동물 등록, 유실, 유기동물 구조 및 보호, 반려동물 영업 현황 등의 정보를 바탕으로 작성됐다.

지난해 전국에서는 반려견 29만958마리가 신규 등록했다. 이에 따라 누적 반려견은 302만5859마리가 됐다. 2021년의 276만6250마리보다 9.4% 늘었다. 무선식별장치를 체내에 삽입하는 내장형은 150만6650마리(49.8%), 외장형은 116만305마리(38.3%)였다. 동물 등록은 지난 2021년부터 무선식별장치로만 하게 되어 있다.

지난해 11월 부산 화명생태공원 잔디광장에서 열린 ‘반려동물 걷기대회’에 참가한 시민들이 반려견과 공원 일대를 산책하고 있다. 국제신문DB

구조 및 보호조치 등을 수행하는 동물보호센터는 지난해 239곳으로 조사됐다. 지자체가 직접 설치해 운영하는 시설은 68곳, 동물병원 등 민간기관을 지정해 업무를 위탁한 시설은 171곳이었다. 동물보호센터 운영인력은 893명, 소요 비용은 294억8000만 원, 구조 동물의 평균 보호기간은 26일이었다.

지난해 동물보호센터가 구조한 동물은 11만3440마리로 2021년(11만8300마리)보다 4.1% 줄었다. 종류별로는 개 8만393마리, 고양이 3만1525마리, 기타 1522마리였다. 이 가운데 3만1182마리(27.5%)는 입양됐다. 자연사는 3만490마리, 인도적 처리는1만9043마리, 소유주에게 반환은 1만4031마리, 계속 보호는 1만4157마리로 파악됐다. 고양이 10만4434마리는 중성화 수술을 받았다. 처음으로 시행됐던 2018년의 5만2178마리에 비해 배가량 늘었다.

동물생산업, 장묘업, 수입업, 미용업, 운송업, 위탁관리업, 판매업, 전시업 등 반려동물 관련 8개 산업의 영업장은 2만2076곳, 종사자는 2만6093명이었다. 동물미용업 영업장이 8868곳으로 가장 많았으며 동물위탁관리업(5034곳), 동물판매업(3944곳), 동물생산업(2086곳) 등이 뒤를 이었다.

이번에 발표된 자료는 국가동물보호정보체계(www.animal.go.kr)에 공개된다. 이명헌 농림축산검역본부 동물질병관리부장은 “우리나라에서 반려동물을 기르는 가구는 갈수록 늘어나는 추세”라며 “동물 복지와 구조 동물 복지를 강화할 수 있는 내실 있는 정보를 계속해서 제공하겠다”고 말했다.