국내에서 치아우식증(충치) 환자가 지속적으로 증가해 연간 637만여 명이 치과를 찾는 것으로 집계됐다.

건강보험공단의 최근 발표 자료를 보면 치아우식증 진료 인원은 2017년 585만2295명에서 2021년 637만394명으로 8.9% 늘었다. 2021년 환자 중에서 9세 이하가 21.2%로 가장 많고 10대 16.1%, 20대 12.0% 순이었다. 기본적인 예방법은 올바른 양치질이다. 어린이는 불소 도포로 치아표면을 강화하고 실란트(치아홈메우기·치면열구전색술)로 음식물이 남을 수 있는 표면의 홈을 없애주는 것이 좋다. 또한 질병관리청이 최근 발표한 ‘아동 구강건강 실태조사(2021~2022년)’ 결과에 따르면 지난해 만 12세 아동의 10명 중 6명(58%)이 영구치에 충치가 있거나 충치 치료 경험이 있는 것으로 나타났다. 이는 직전 조사인 2018년 조사 때보다 2%포인트 높아진 수치다. 점심식사 후 이를 닦는 만 12세 아동의 비율은 2006년 16.9%에서 2018년 33.3%로 줄곧 상승해왔으나, 이번 조사에서는 15.2%로 뚝 떨어졌다. 코로나19 기간 감염 우려로 학교에서 칫솔질을 할 수 없었던 것이 영향을 미친 것으로 보인다.