- “140일 투쟁 전국노동자 덕에 버텨
- 따뜻한 말 건네준 학생들 고마워
- 교직원 인정받을 수 있기를 기대”

경영난을 이유로 학내 청소노동자 해고 수순을 밟던 신라대가 지난달 노동자와 직접고용 합의서를 작성했다. 공적 기능을 수행해야 할 대학이 ‘청소노동자 전원 해고’라는 극약 처방을 택한 데 대한 사회적 지탄, 무엇보다 당사자인 노동자가 100일 넘게 감내한 투쟁이 합의 배경으로 작용했다.

김청용 신라대 노조쟁의부장이 투쟁 과정을 설명하고 있다. 전민철 기자

지난 10년간 신라대에서 근무한 청소노동자이자, 현재 노조 쟁의부장을 맡고 있는 김청용(62) 씨를 23일 신라대 교정에서 만나 이번 투쟁과 합의에 얽힌 이야기와 소회를 들었다.

국제관 곁 작은 정원 벤치에 앉기 전 그는 물티슈를 꺼내 벤치 곳곳을 깨끗하게 닦아냈다. 김 부장은 “원래 이렇게까지 더러운 곳은 아닌데”라며 안타까움을 표했다. 김 부장은 신라대에서 10년간 일한 청소노동자로, 국제관을 맡아 청소하는 노동자 4명 중 1명이었다.

합의가 이뤄진 데 대해 그는 우선 “140일 넘게 이어진 투쟁 과정에서 전국 노동자들이 찾아와 힘을 줬기에 버틸 수 있었던 것 같다”며 고마움을 전했다.

이어 그는 “민주노총 노조에 2012년 가입했다. 2년 뒤 근로계약서와 전혀 다른 처우 개선을 외치며 79일간 투쟁한 끝에 요구를 관철했다”고 설명했다. 당시 김 부장은 노조 총무로, 학내 건물 옥상에서 고공시위를 벌였던 당사자다.

다시 없길 바랐건만, 올해 초 대학 측이 청소노동자 51명을 전원 해고하겠다고 통보해오면서 두 번째 투쟁이 시작됐다. 50, 60대인 이들에겐 멸시 어린 냉대와 2월의 추위가 뼛속을 파고들 만큼 고통스런 시간이었다. 그는 “본관 1층 로비를 점거해 밥을 지어먹으며 노숙했다. 노동자들은 2층, 6층을 분담해 점거했는데 총장실이 있는 6층을 맡았다”며 “눈길조차 주지 않고 지나치는 총장, 교직원을 볼 때마다 사람과 사람, 직업과 직업 사이엔 격차가 있다는 걸 절감했다”고 회상했다.

일부 재학생이 소음 등을 이유로 노조 투쟁에 항의하는 대자보를 내건 날엔 속으로 눈물을 삼켰다. 김 부장은 “일하고 있으면 음료를 건네고 ‘이모’라 부르며 살갑게 구는 학생도 많았다. 생각의 차이는 인정하지만, 당사자로서 그 대자보를 접하며 마음이 아렸다”고 말했다. 직접고용 합의가 이뤄진 데 대해서는 “특별한 배경은 없는 것으로 안다. 투쟁의 성과라 여긴다”며 “직접고용 합의가 이뤄지던 날 노동자 모두 맡은 구역으로 돌아가 시급한 청소 업무를 수행해야 했다”고 덧붙였다.

노동자들은 대학 측 직접고용 약속을 굳게 믿고 있다. 이들 가운데 4명은 오는 9월, 나머지는 12월 업무에 복귀한다. 남은 시간 계획을 물었더니 “장기 휴가를 제대로 간 적이 한 번도 없다. 가족과 여행이라도 가고 싶다. 휴식이 필요하다”고 답했다. 이어 “특별히 걱정하는 것은 없다. 다만 직접고용되더라도, 청소노동자들 또한 교직원으로 제대로 인정받을 수 있을지 확신이 서지 않는다”며 “복직하더라도 정년까지 머지않다. 그 기간 세 번째 투쟁은 없기를 바란다”고 말했다. 김민주 기자 min87@kookje.co.kr