- 주경기장 330개 관람석 놓아
- 보조경기장엔 트레이닝센터
- 팬미팅 등 복합문화행사 가능
- 개관식 땐 게임대상 시상도

부산 첫 상설 e스포츠 경기장(부산e스포츠 아레나)이 오는 18일 문을 연다. 부산이 게임도시를 지향하면서도 e스포츠 산업을 키우지 못했던 한계를 극복하고, 지역 게임 업계의 성장을 가속화하는 데 핵심적 역할을 할 것으로 기대된다. 

부산정보산업진흥원은 오는 18일 부산 e스포츠 경기장 개관식을 개최한다고 11일 밝혔다. 개관식과 함께 문화체육관광부가 주최하고 한국게임산업협회가 주관하는 2020 대한민국 게임대상 시상식도 열린다.

부산 e스포츠 경기장은 지역 최대 번화가인 부산진구 서면 삼정타워 15, 16층에 들어선다. 서면은 10, 20대 유동인구가 많아 최적의 e스포츠 상설경기장 입지로 꼽힌다. 경기장은 2739㎡ 면적에 330개 관람석을 갖춘 주경기장과 합계 128석인 2개 보조경기장으로 구성됐다. 게임대회 예선전 등 동시에 많은 경기를 치를 수 있도록 설계된 제1 보조경기장은 스포츠 연구개발센터와 1인 미디어실, 트레이닝센터 역할도 겸한다. 프로 선수가 이곳에서 훈련을 하거나, 게임 관련 장비 업체가 프로 선수와 함께 제품을 개발하기 위한 테스트를 진행하는 식으로 사용할 수 있다. 제2 보조경기장은 게임뿐만 아니라 선수 팬미팅 등 복합문화행사도 열 수 있도록 만들었다. 경기장에서 진행되는 게임 대회를 유튜브, 트위치 등으로 실시간 중계하는 시설도 갖췄다.

e스포츠 경기장은 부산이 e스포츠 도시로 이미지를 굳히고 게임 뿐만 아니라 관광 등 여러 산업 발전에 기여할 것으로 기대된다. 한국콘텐츠진흥원이 추산한 지난해 세계 e스포츠 시장규모는 1조342억 원으로, 2022년에는 226% 증가한 3조3788억 원에 이를 전망이다. 이 중 한국 비중은 2017년 기준으로 13.1%에 불과하다. 하지만 세계 정상급 기량을 뽐내는 한국 선수가 즐비하고, 대형 경기장에서 대회가 열리는 등 열기가 뜨거워 해외 경기를 직접 관람하려고 한국을 찾는 해외 e스포츠 팬도 많다. 특히 부산은 2004년 광안리에서 10만 명이 몰린 스타크래프트 대회를 개최하는 등 e스포츠 팬의 시선이 쏠리는 곳으로 상설 경기장을 기반으로 대회를 유치하면 생산유발효과를 누릴 것으로 기대된다.

지역 게임 개발사의 기대도 크다. 경기장은 게임 저변을 확대할 뿐만 아니라 지역 게임 개발사가 e스포츠에 적합한 게임을 개발하는 테스트 베드 역할도 할 수 있기 때문이다. 송호진 부산게임협회장은 “그간 유명한 e스포츠 경기는 주로 수도권에서 열렸는데, 상설 경기장이 생긴 만큼 부산도 대회를 유치할 수 있게 돼 게임 저변 확대 효과가 상당할 것으로 생각한다. 또 지역 게임사가 개발한 게임으로 e스포츠에 적합하게 업데이트할 때 경기장에서 여러 테스트를 할 수 있고, 지역에서 개발한 게임으로 대회를 열면 마케팅에도 굉장한 도움이 될 것”이라고 말했다.

정철욱 기자 jcu@kookje.co.kr