- 특성화 교육으로 취업 활성화
- 산학협력친화형 시스템 통해
- 대학 평가 대응 및 재정 확보
- 유망산업 맞춤 인재양성 목표

제7대 신라대학교 총장에 연임된 박태학(61) 현 총장을 지난 10일 대학 총장실에서 만났다. 재선에 성공한 박 총장은 인터뷰에서 지역 대학이 직면한 도전에 맞서 이겨내야 한다고 강조했다.

제7대 신라대 총장에 연임된 박태학 현 총장이 "지역 대학들이 대학구조개혁평가와 재정 위기 등 당면한 도전을 이겨내야 한다"고 말했다. 전민철 기자

박 총장은 내년부터 시작되는 '2주기 대학구조개혁평가'와 '대학의 재정 위기'를 당면 과제로 보고 있었다. 2주기 대학구조개혁 평가를 통과하려면 취업률, 연구 성과와 같은 핵심 평가지표를 끌어올리는 것은 물론 내년 5월 예정된 정부의 신규 재정지원사업 유치와 기존 사업 관리에도 노력을 기울여야 한다. 즉 각종 실적과 함께 앞으로의 발전 계획도 중요하다.

박 총장은 "올해 산업연계교육 활성화 선도대학(프라임사업)에 선정돼 기계와 정보통신기술(ICT)을 융합한 MICT융합공과대학을 신설했고 사범계열, 의생명계열의 대학 특성화 사업(CK사업)도 진행하고 있다. 이런 특성화 교육 체제를 기반으로 대학의 취업 지원 센터와 연계해 재학생의 취업 활성화에 주력하겠다"고 밝혔다. 이어 그는 대학 재정위기에 대비해 경상비 절감 외에 편입생 확대와 계약학과 증설, 유학생 유치, 산학협력단 수익창출 등을 통한 교육수입을 증대함으로써 위기를 돌파하겠다고 강조했다.

그는 지난 4년간의 성과를 언급하며 연임 총장으로서 경영에 대한 자신감을 드러냈다. 지난 임기 동안 각종 국책사업을 잇달아 유치해 교육·연구 분야 경쟁력을 강화했다는 평가를 받고 있다. 그는 또 대학 구성원들과의 소통의 리더십으로 학내 화합을 이끌었다고 자평했다. 차기 4년은 ▷지속적 대학 체제 개혁 ▷세계화 핵심전략 강화 ▷특성화 교육체제 강화 등을 중점 과제로 추진할 계획이다. 특히 정부의 대학구조개혁에 선제적으로 대응하기 위해서 대학 자체적으로 학사구조개혁을 본격화하겠다는 방침이다.

박 총장은 "신입생 충원율, 취업률 등 학과평가 비중을 상향해 학과 책임경영제를 시행할 계획이다. 대학체제 개편에 있어 '교육혁신본부'를 설치해 일원화된 교육의 질 관리 시스템을 구축하고 정부가 요구하는 산학친화형 시스템으로의 전환도 추진할 것"이라고 말했다.

개혁을 통한 경쟁력 강화는 박 총장이 수차례 강조한 부문이다. 인사개혁을 통한 재임용 및 승진심사 요건을 강화하고, 중장기 인력계획을 수립해 '산학일체형' 모델에 적합한 우수 교원을 충원하면서 산업구조 변화에 대응한 대학구조개혁 모델 대학을 선도하겠다는 것이다. 그는 "미래 교육은 창의·융합형 인재를 양성하는 것이 목적이다. 신라대의 특성화 교육을 통해 미래 사회에 적합한 인재를 양성하겠다"고 덧붙였다. 학생 이탈률을 낮추기 위해 재학생의 만족도를 높이는 정책도 추진한다. 그는 "임기 내 학생 편의시설과 장학제도를 늘리고 재학생 멘토링 프로그램, 학생회 활동도 대폭 지원할 방침"이라고 강조했다.

박 총장은 부산에서 태어나 고려대 사범대학 교육학과를 졸업하고 미국 미시간주립대 교육심리학 석사, 미국 위스콘신 메디슨대에서 교육심리학 철학박사를 취득했다. 학내에서는 홍보부장, 연구지원부장, 산학협력단장을 거쳐 2012년 제6대 총장에 선임됐고 이번 연임으로 향후 4년간 다시 최일선에서 학교를 이끌게 됐다.

그는 "신라대 미래창조 비전인 글로벌 시대를 선도하는 지역창조 대학을 바탕으로 62년 전통을 넘어 미래 100년을 향해 도약할 신라교육 백년대계를 추진하겠다. 4차 산업혁명이 주도하는 미래유망산업, 맞춤형 인재양성 중심대학이 목표"라고 힘주어 말했다.

정홍주 기자 hjeyes@kookje.co.kr