지주로부터 토지사용 동의를 얻지 못해 개교가 힘들 것으로 보였던 부산 사하구 당리동 제2과학고가 사하구청의 발빠른 대응으로 다행히 내년 3월 출범할 수 있을 것으로 전망된다.

부산시교육청은 당초 내년 3월 개교를 목표로 지난해 12월 착공한다는 계획이었으나 해당 부지 중 절반가량인 사유지를 매입하지 못해 개교가 1년 더 연기될 위기였다. 시교육청은 작년 9월부터 10여 차례 지주를 만났지만 문제를 해결하지 못했다. 결국 부지 매입건은 국토해양부 중앙토지수용위원회에 상정됐다. 토지수용위 일정상 시교육청은 14개월이나 되는 공사기간을 맞출 수 없어 사실상 개교는 무산됐었다. 최악의 경우 토지수용위 결과에 대해 지주가 행정소송을 제기할 수도 있어 개교 연기가 1년이 아니라 더 장기화될 수 있었다.

'구원투수'는 사하구였다. 제2과학고가 개교 무산 위기에 놓였다는 본지 보도 이후인 지난 6일부터 사하구청은 지주를 적극 설득, 1주일 만에 토지사용 동의서를 받아냈다. 지역구 현기환(한나라당) 의원도 적극적으로 나섰다고 한다.

문제는 사하구청이 단 1주일 만에 해결한 부지사용 문제를 왜 시교육청은 수개월 동안 풀지 못했을까하는 데 있다. 시교육청은 "개교의 교육적 의미를 설명하면서 지주와 만나왔지만 보상금이 달린 문제여서 설득이 어려웠다"고 해명했다. 하지만 처음부터 사하구청이나 지역 국회의원과 적극적으로 연대했다면 문제를 쉽게 해결했을 수도 있었을 것이다. 이 때문에 시교육청의 대외 협상력이 또 한번 도마 위에 오르고 있다. 이미 시교육청은 지난해 부산시와 부산시의회와의 협의·심의 과정에서 초등학교 무상급식 대상이 대폭 축소되면서 협상력이 뒤떨어진다는 지적을 받은 바 있다.

제2과학고는 이달 말 착공한다해도 공기를 맞추지 못해 공사가 개교 후까지 늘어질 수 있다. 공기를 최대한 앞당겨 내년 3월 전에는 완공한다는 계획이지만 결국 시교육청의 부족한 '정치력' 때문에 착공이 지연되면서 2012학년도 제2과학고 신입생들은 좀 더 정비된 환경 속에서 교육을 받을 수 없게 됐다.