도널드 트럼프 미국 대통령이 군사력 사용 가능성을 언급했다. 김정은 북한 국무위원장은 며칠째 백두산에 머무르면서 대미항전의지를 간접적으로 시사했다. 북·미간 비핵화 협상이 교착상태에 빠진 가운데 북한이 제시한 ‘연말 시한’이 다가오면서 북한과 미국이 기싸움을 벌이고 있다. 좋은 관계라는 점을 전제하면서도 상황이 바뀌면 군사력을 동원할 수 있다는 극단적인 가능성까지 언급해 북미 양국이 앞으로 어떤 행보를 이어갈지 주목된다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 영국 런던을 방문 중인 트럼프 대통령은 ‘여러 차례 북미 정상의 회담에도 불구하고 왜 북한은 핵 프로그램을 계속하는 것인가’라는 질문에 “지켜보자. 나는 그(김 위원장)에 대해 신뢰를 갖고 있다. 나는 그를 좋아하고 그는 나를 좋아한다. 우리는 좋은 관계를 갖고 있다. 무슨 일이 일어날지 지켜보자”고 말했다.

트럼프 대통령은 “우리는 군사적으로 그 어느 때보다 강력하다. 내가 총사령관으로서 군을 통수하게 됐을 때 우리의 군은 고갈됐으며 곤란을 겪고 있었다”며 “지금 우리는 역대 가장 강력한 군을 갖고 있으며 전 세계에서 단연코 가장 강력한 나라”라고 강조했다. 이어 “희망컨대 우리는 그것(군사력)을 사용할 필요가 없길 바란다. 그러나 그럴 필요가 있다면 우리는 그것을 사용할 것이다”이라고 밝혔다. 이 말은 군사옵션 사용 등의 여지를 열어둔 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 “여러분은 가서 우리가 서명한 첫 번째 합의문을 봐야 한다. 거기(합의문)에는 그(김 위원장)가 비핵화를 할 것이라고 쓰여있다. 그것이 합의문이 나타내는 바”라고 강조한 뒤 “나는 그가 그 합의에 부응하기를 희망한다. 그러나 우리는 파악하게 될 것”이라며 김 위원장의 비핵화 합의 이행을 촉구했다.

북한의 조선중앙통신은 김 국무위원장은 군 간부들과 함께 군마를 타고 백두산을 등정했다고 4일 보도했다. 박정천 육군 총참모장과 군종 사령관, 군단장 등 군 인사들이 대거 수행했다. 미국이 신속한 태도 변화를 보이지 않을 경우 내년부터 강경 군사 행보라는 ‘새로운 길’을 밟을 것임을 시사한 것이라는 관측이 나온다.

조선중앙통신은 김 위원장과 부인 리설주 여사가 개울을 건너는 사진과 함께 김 위원장이 리 여사, 고위간부들과 함께 모닥불을 피우며 손을 쬐는 사진도 공개됐다. 북한이 일본강점기 때 김일성 주석이 부인 김정숙 등 항일빨치산들과 모닥불을 피우면서 조국을 그리워하고 항일의지를 불태웠다고 선전한 것을 모방한 것으로 보이며 대미항전의지를 드러낸 것이 아니냐는 분석이 나온다.

김 위원장은 이번 시찰 목적에 대해 “제국주의자들의 전대미문의 봉쇄 압박 책동 속에서 우리 당이 제시한 자력 부강, 자력번영의 노선을 생명으로 틀어쥐고 자력갱생의 불굴의 정신력으로 사회주의 부강조국 건설에 총매진해 나가고 있는 우리 혁명의 현 정세와 환경, 혁명의 간고성과 장기성에 따르는 필수적인 요구에 맞게 당원들과 근로자들, 군인들과 청소년 학생들 속에 백두의 굴함없는 혁명 정신을 심어주기 위한 혁명전통 교양을 더욱 강화하는 사회적 분위기를 세우기 위해서”라고 밝혔다. 그러면서 “세월이 흘러 강산도 변하고 세대가 바뀌고 있지만, 백두산의 그 웅자는 변함이 없다”며 “언제 와보아도 걸으면 걸을수록 몸과 마음에 새로운 혁명열, 투쟁열이 흘러들고 새로운 의지를 다지게 되는 것”이라고 말했다.

앞서 김 위원장은 지난 2일 삼지연군 읍지구 재개발 준공식에 참석하는 등 며칠째 백두산 일대에 머무르는 중이다. 김희국 기자

김정은 북한 국무위원장이 군 간부들과 함께 군마를 타고 백두산에 올랐다고 조선중앙통신이 4일 보도했다. 김 위원장 오른쪽은 부인 리설주 여사. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 간부들과 모닥불을 쬐고 있는 모습. 김 위원장 오른쪽은 부인 리설주 여사.