세정나눔재단과 부산환경공단이 올해도 취약계층 주거환경 개선을 위해 손을 맞잡았다. 두 기관은 13일 부산 동래구 부산환경공단 회의실에서 ‘취약계층 행복가득 지붕만들기’ 사업 지원 협약(사진)을 체결하고 슬레이트 지붕 개량 사업을 이어가기로 했다.

이번 협약에 따라 세정나눔재단은 사업비 3000만 원을 지원한다. 지원 대상은 노후 슬레이트 지붕 개량이 필요한 저소득 취약계층 약 20여 가구다. 사업은 발암물질인 석면이 포함된 슬레이트 지붕을 철거하고 새 지붕 설치를 지원해 주민 건강과 안전을 지키기 위한 목적에서 추진된다.

부산은 1970년대 이후 지역 내 석면공장이 집중적으로 들어서며 슬레이트 건축물이 크게 늘어난 도시다. 대형 건축물은 상당 부분 철거됐지만 주택과 무허가 건물을 중심으로 현재도 약 2만5000동의 슬레이트 구조물이 남아 있는 것으로 파악된다. 슬레이트는 내구연한인 30~40년이 지나면 석면 비산 위험이 커져 시민 건강에 심각한 영향을 줄 수 있다.

정부와 부산시는 2012년부터 슬레이트 철거 사업을 본격 추진하고 있지만 문제는 철거 이후다. 철거 비용은 국비와 시비로 지원되지만 새 지붕 설치에는 자부담이 발생해 경제적으로 어려운 가구일수록 사업 참여가 쉽지 않다. 실제 남아 있는 슬레이트 건축물 상당수는 저소득층이 거주하는 노후 주택인 경우가 많다.

이 때문에 세정나눔재단과 부산환경공단은 2019년부터 매년 협력해 취약계층 지붕 개량 사업을 진행해 왔다. 올해로 8년째를 맞은 사업을 통해 현재까지 130여 가구가 지원을 받았고, 누적 지원금은 약 2억 원에 이른다. 세정나눔재단은 가구당 최대 200만 원을 지원해 경제적 부담을 덜어주고 있다.

박순호 이사장은 “노후 슬레이트 지붕 문제는 주민 건강과 직결된 중요한 사회적 과제”라며 “취약계층이 안전한 환경에서 생활할 수 있도록 실질적 지원을 이어가겠다”고 말했다. 이근희 이사장도 “시민 안전과 환경 개선을 위한 중요한 사업인 만큼 지속적으로 협력하겠다”고 밝혔다.