‘국민 배우’ 안성기가 5일 별세했다.

안성기 배우 장례위원회는 이날 오전 9시께 안성기가 서울 용산구 순천향대병원 중환자실에서 치료받던 중 가족이 지켜보는 가운데 74세로 세상을 떠났다고 밝혔다. 지난달 30일 자택에서 음식물이 목에 걸린 채 쓰러져 중환자실에서 의식불명 상태로 입원한 지 6일 만이다.

2019년부터 혈액암 투병을 해온 안성기는 최근 회복에 전념하며 작품 복귀를 준비해왔다. 안성기는 2020년 완치 판정을 받았지만, 다시 검진받는 과정에서 암 재발이 확인됐다. 2020년 10월 입원한 사실이 알려지며 건강 이상설이 불거졌고 2022년 언론 인터뷰를 통해 혈액암 투병 사실을 밝혔다.

안성기는 한국을 대표하는 영화배우로서 뛰어난 연기력은 물론 바른 품행으로 존경과 사랑을 한 몸에 받았다. 영화 제작자였던 부친 안화영 씨와 친구 사이였던 김기영 감독의 ‘황혼열차’(1957)에 아역배우로 출연하며 영화계에 발을 들였다.1959년 출연한 김기영의 작품 ‘10대의 반항’으로 미국 샌프란시스코영화제에서 특별상을 받는 등 일찌감치 재능을 인정받았다. 동성고에 진학하며 학업으로 연기를 그만두기까지 10년간 70여편의 작품에 출연했다.

고교를 졸업한 안성기는 한국외국어대 베트남어과에 진학했다. 이후 ROTC로 군 복무를 마치고서 전공을 살려 해외 취업을 노렸으나 당시 ‘베트남 전쟁’ 여파로 인해 바랐던 일을 하지 못한 것으로 전해진다. 아역에서 멈춰 섰던 안성기는 10년 만에 성인 배우로서 카메라 앞에 다시 섰다.

안성기는 이장호 감독의 ‘바람불어 좋은 날’(1980)으로 배우로서 본격적인 궤도에 올랐다. 구도자의 만행을 그린 ‘만다라’(1981·임권택 감독), 빈민으로 나온 ‘꼬방동네 사람들’(1982·배창호), 거지 ‘민우’로 분한 ‘고래사냥’(1984·배창호), 후배 박중훈과 함께 한 ‘칠수와 만수’(1988·박광수) 등이 1980년대 안성기를 주목하게 한 작품들이다.

1990년대 그는 다채로운 캐릭터를 맡으며 전성기를 맞았다. ‘남부군’(1990·정지영)을 시작으로 안정효 소설을 원작으로 한 ‘하얀전쟁’(1992·정지영), ‘투캅스’(1993·강우석), ‘그대 안의 블루’(1992·이현승), ‘태백산맥’(1994·임권택), ‘퇴마록’(1998·박광춘), ‘인정사정 볼 것 없다’(1999·이명세) 등 출연 작품마다 팬들의 사랑을 받았다. 첫 남우조연상을 받은 ‘무사’(2001·김성수), 한국 최초의 천만 영화 ‘실미도’(2003·강우석), 박중훈과 또 한 번 콤비를 이뤘던 ‘라디오스타’(2006·이준익) 등도 호평을 받았다. 그가 마지막으로 선보인 작품은 김한민 감독의 ‘노량: 죽음의 바다’(2023)로 임진왜란 당시 이순신을 보좌한 어영담 역을 맡았다.

안성기는 아역을 시작으로 현재까지 69년간 170편 넘게 출연하며 영화계를 이끌었다.

고인의 빈소는 서울성모병원 장례식장 31호실에 마련된다. 유족으로는 아내 오소영 씨와 아들 다빈·필립 씨가 있다. 장례는 신영균예술문화재단과 한국영화배우 협회 주관으로 영화인장으로 치러진다. 발인은 9일 오전 6시. 장지는 양평 별그리다다.