- 도내 최초… 9월 착공, 내년말 완공
- 드라마 세트장 활용 공유공간 마련

“소설 ‘토지’의 무대인 악양면 평사리 최참판댁과 이에 어울리는 한옥호텔이 완공되면 지리산과 섬진강을 품은 하동군에 명실상부한 체류형 관광호텔이 들어서게 됩니다. 소설의 주인공인 서희와 길상을 모티프로 한 최고급 호텔이 하동을 대표하는 브랜드가 되도록 준비에 최선을 다하겠습니다.”

하동군 석민아 문화환경국장이 평사리에 들어설 한옥호텔 건립 과정을 설명하고 있다.

문화체육관광부의 ‘지역 특화형 친환경 숙박시설 조성 사업’ 공모에 선정돼 최참판댁 옆 박경리 문학관 인근에 한옥호텔 건립을 지휘하는 하동군 석민아(54) 문화환경국장은 “천혜의 자연환경에 둘러싸인 최고급 한옥호텔에 묵으며 소설 토지 속 인물의 집에서 체험하고 전시 공간과 리테일숍까지 이용할 수 있는 시설이 만들어진다”며 “단순한 한옥 숙박공간의 개념을 넘어 체험과 전시 판매까지 하는 스토리텔링 공간이라는 색다른 경험을 선사할 수 있도록 만들겠다”고 의욕을 보였다.

하동군은 지난해 이 공모사업에 선정돼 국비 39억 원을 확보하자 도비 8억 원과 군비 32억 원 등 총 79억 원으로 최참판댁 일원 8477㎡에 전체면적 1122㎡ 규모의 한옥 형태 숙박시설을 조성한다. 다음 달 실시설계를 거쳐 오는 9월께 공사에 들어가 내년 말에는 완공할 계획이다.

석 국장은 “최참판댁에서 내려다보이는 악양의 너른 들판에 서로 마주 보고 선 두 그루의 부부송을 연상할 수 있도록 한옥호텔 이름을 ‘청송재(靑松齊)’라 붙였다”며 “관광진흥법이 규정한 숙박시설과 부대시설을 갖추고 한국 전통호텔업이 규정하는 건축물의 외관과 조경 등 기준에 맞게 지어 한옥호텔로 개관한다”고 설명했다.

그는 “한옥호텔은 크게 숙박동과 공유 공간으로 나뉘는데, 숙박동은 드라마 ‘토지’의 세트장이었던 김훈장댁과 김평산네를 리모델링한 ‘서희동’과 새로 짓는 최고급 한옥 숙박시설 ‘길상동’으로 이뤄진다”고 밝혔다. ‘서희동’은 서희 마당과 안채 서재 사랑채 풍경채, ‘길상동’은 길상 마당과 안채 서재 사랑채 풍경채의 4동으로 각각 들어선다. 공유 공간은 드라마 세트장으로 이용됐던 용이네와 우가네 오서방네 칠성네 등의 서민 초가는 쉼터나 만남의 장소 등 공유 사무실로 꾸미고 서서방네는 뮤직 숍, 영팔이네는 공예점, 봉기네는 티룸, 이평이네는 아트숍으로 리모델링한다. 공유 미술관과 미디어 아트장도 갖추는데 이 공간은 숙박객은 물론 일반 관광객도 관람할 수 있도록 개방할 예정이다.

석 국장은 “그동안 하동에 호텔다운 호텔이 없어 머무르는 관광이 되지 못했다는 지적을 받아왔다”며 “최참판댁, 박경리문학관 등과 함께 체류형 관광 거점을 구축해 하동군의 새로운 여행 플랫폼이 되도록 하겠다”고 각오를 밝혔다. 이어 “지역 특산물을 식재료로 활용하고 지역 문화예술단체와 협업해 문화행사도 마련할 계획”이라며 “새로운 관광문화가 창출되고 일자리가 만들어지면 경제 활성화에도 기여할 것”이라고 덧붙였다. 그러면서 “도내에 처음으로 짓는 한옥호텔이 코로나로 지친 심신을 힐링할 수 있는 공간이 되도록 섬세하게 사업을 추진해나갈 것“이리고 강조했다.