- 웹툰작가 겸한 현직 의사 투잡러
- “만화로 의학지식 전 세계에 보급
- 올해 의학동화 10편 펴낼 예정”

아이를 키우는 부모의 가장 큰 소원은 뭘까. 다른 무엇보다 ‘아이의 건강’일 것이다. 아이부터 어른까지 알기 쉽게 최고로 튼튼한 어린이가 되는 6가지 습관을 담은 만화책 ‘우리 아이 의사 만들기 프로젝트: 닥터 영의 의학만화’가 최근 발간됐다. 저자는 만화가이자 정형외과 전문의인 고신대복음병원 최영(42) 교수.

	고신대복음병원 최영 교수가 의학 만화를 그리게 된 계기를 설명하고 있다.

투잡, 쓰리잡이 흔한 요즘이지만 최 교수는 국내에서 ‘웹툰작가를 겸한 현직 의사’라는 이력을 가진, 몇 안 되는 ‘투잡러’다. 바쁜 진료 생활 속에서도 시간을 쪼개 만화 그리기에 몰두하는 최 교수를 최근 부산 중구 남포동에서 만났다.

“다른 특별한 것은 없습니다. 어릴 때부터 두 살 위인 형과 함께 그림 그리기를 좋아했습니다. 워낙 그리기를 좋아하다 보니 자연스럽게 지금까지 온 것 같습니다.”

만화책 ‘우리 아이…’가 그의 첫 책이 아니다. 첫 작품은 의대 본과 1학년 때 처음 대학서 배우게 되는 전공 분야 중 하나인 ‘골학’을 주제로 3년간 작업한 끝에 정식으로 내놓은 ‘영즈 카툰 골학(Young‘s cartoon of osteology·2002)’이다. 최 교수는 “계속 만화를 그리다가 ‘어차피 그릴 거라면 좀 더 의미 있고 남는 것을 그려보자’는 생각에 의학을 소재로 책을 펴내게 됐다”며 “의학은 소재가 무한하고 또 제가 전공하다 보니 제일 잘 아는 분야라 이어갈 수 있는 것 같다”고 말했다. 또 정형외과를 전공하면서 부전공인 소아정형외과 질환에 대해 만화로 그려 네이버에 연재했다. 소아정형외과는 정형외과 전문의 중 3% 미만이 전공하는 굉장히 희소한 분야로 국내에는 35명가량의 전문의가 있다. 최 교수는 또 2019년 2월부터 지난해 6월까지 국제신문에 ‘현직 의사가 들려주는 우리 몸의 신비’라는 의학 만화를 연재했다.

최 교수는 만화 ‘아톰’을 그려 세계적인 만화가로 우뚝 선 일본인 의사이자 만화가인 데즈카 오사무를 롤모델로 꼽는다. 그는 “만화는 남녀노소 막론하고 쉽고 부담 없이 재미있게 볼 수 있는 훌륭한 매체라고 생각한다”며 “만화라는 도구를 통해 건강에 도움이 되는 의학지식을 전 세계에 보급하고 싶다”고 포부를 밝혔다. 이어 “아직도 미신과 잘못된 의료지식 등으로 아이들이 건강을 위협받고 심지어 목숨을 잃는 개발도상국이 많다”며 “최종 목표는 의학 분야에서 ‘뽀로로’와 같은 세계적인 의학만화를 만들어 이를 통해 세계 어린이들이 더 건강하고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 돕는 것이다”고 덧붙였다.

최 교수는 이런 꿈에 한 걸음 다가가고자 올해 안에 신체기관별 역할과 특징 등을 담은 의학동화 10편을 펴낼 예정이다.

부산 출신인 그는 혜광고와 고신대 의대를 졸업하고 같은 대학원에서 석·박사학위를 받았다. 이후 분당서울대병원 전임의, 부산대병원 파견전임의, UCSD Rady Children Hospital 전임의를 거쳤다. 현재 서울대병원 정형외과 자문의, 근로복지공단 부산통합 장애 심사 자문의, 한국 법보행 분석전문가협의회 자문의를 맡고 있다.

조민희 기자 core@kookje.co.kr