- 설립 2년여 만에 국비 500억 따내
- “북부지구, 문화예술공간으로 변모
- 삼호, 지역 상품화로 차별화 주효”

경남 양산시도시재생지원센터(이하 양산재생센터)가 2019년 1월 설립된 이후 2년 6개월째를 맞았다. 양산재생센터는 그간 양산북부지구(250억 원)를 비롯해 신기지구 도시재생 뉴딜사업(83억 원), 명언·석계 등 2개 새뜰마을 사업(46억 원), 삼호지구(250억 원) 및 주남지구 뉴딜사업(80억 원), 소규모 도시재생사업(4억 원) 등 모두 6개 국토교통부 공모사업에 선정되는 놀라운 성과를 일궈냈다.

김남룡 양산도시재생지원센터장이 센터 설립 후 그간의 성과에 대해 말하고 있다.

이들 사업의 총사업비는 713억 원으로 이 중 국비가 500억 원가량 된다. 출범 2년여 만에 무려 500억 원의 국비를 벌어들인 셈이다. 더구나 북부 및 신기지구 등 2개 대형 도시재생사업은 3수 끝에 이뤄낸 성과여서 더욱 의미 있게 받아들여진다. 김남룡(56) 센터장을 6일 사무실에서 만나 그간의 성과와 향후 목표에 대해 들었다.

김 센터장은 “북부지구는 옛 시장 관사와 일제강점기 건물인 축협창고를 개조해 문화예술공간으로 꾸미고, 삼호지구는 서창막걸리를 복원해 상품화하는 등 지역 문화자원을 활용한 차별화 계획을 세운 게 주효한 것 같다”고 정부 공모에 선정된 비결을 밝혔다.

그는 “양산은 유네스코가 지정한 세계문화유산인 통도사 등 유수한 지역 문화자원을 보유하고, 도내에서 주민 평균 연령이 가장 낮은 젊은 도시이고, 3000여 개 중소기업이 있는 기업도시이다. 이런 지역 특성을 도시재생사업에 잘 녹여 넣어야 성공할 수 있다”고 소신을 피력했다.

북부지구 도시재생사업에 ‘쿠쿠밥솥’으로 유명한 향토기업인 쿠쿠전자와 함께 국내 최초의 밥 박물관을 조성하고, 삼호지구에는 지역 유명기업인 콜핑 및 부산어묵과 손잡고 창업 지원 및 청년 일자리 창출 사업을 계획한 것도 이러한 지역 특성을 살린 특화사업의 일환이다. 김 센터장은 “북부지구와 삼호지구 도시재생사업은 각각 서부 양산과 동부 양산의 원도심 중심지를 회생하기 위한 것으로, 이들 사업이 마중물 역할을 해 2026년 사업이 완료되면 두 지역이 몰라보게 변모될 것”이라고 전망했다.

김 센터장은 “도시재생센터(전문가)는 행정(지자체)과 주민 간 가교 구실을 하며 전문가적 식견을 통해 도시재생사업을 올바르게 이끄는 게 소임이다. 시와 시의회, 지역주민의 협조로 각종 도시재생사업이 원만하게 진행돼 보람을 느낀다”고 덧붙였다.

양산시가 도시재생지원센터 설립과 함께 전담부서인 지역재생과를 신설하고, 재생기획팀과 도시·농촌 재생사업 지원팀을 별도로 설치하는 등 행정 조직의 전문성을 높인 것도 정부 공모 사업에 다수 선정된 요소로 꼽힌다. 김 센터장은 “양산시마을만들기지원센터도 설립해 도시재생사업의 준공 이후 지속적인 관리를 통해 사업이 도태되지 않도록 하겠다. 인구 50만 명 자족도시 양산 목표 달성을 앞당기는 데 센터가 적극적으로 이바지하겠다”고 포부를 밝혔다.

경남 하동 출신인 그는 도시재생 분야 공학박사 학위를 받았다. 전국도시재생지원센터협의회 공동대표와 경남도시재생지원센터협의회 회장을 맡고 있다. 김성룡 기자