부산외국어대학교와 울산대학교 교수들이 동남아, 아랍 등 특수지역의 언어를 자동번역해주는 애플리케이션 ‘한통이(HanTongE)’를 개발했다. 한통이는 ‘한국어를 통해 세계 모든 언어로 번역한다’는 뜻이다.

	부산외대 류법모(왼쪽) 교수와 외국인 유학생이 특수언어 번역기 앱을 테스트하고 있다.

2016년 9월부터 부산외대 류법모(동남아창의융합학부) 이충호(일본어창의융합학부) 강현주(한국어문화학부) 김예겸(동남아지역원) 김아영(한중전공) 교수, 울산대 옥철영 신준철(IT융합학부) 교수 등 7명이 한국연구재단의 지원을 받아 2년간의 연구 끝에 개발했다.

한통이는 영어, 중국어, 일본어 등 주요 국가를 중심으로 개발된 기존 언어 번역 애플리케이션과 달리 동남아시아 언어 등 특수 외국어에 대한 자동번역 서비스를 위주로 한다. 이 앱은 몽골어 베트남어 인도네시아어 태국어 아랍어 러시아어 스페인어 프랑스어 일어 영어 등 10개 언어를 번역한다. 번역을 원하는 문장과 음성, 이미지를 입력하면 번역은 물론 어휘와 단어를 상세하게 설명하고, 국립국어원의 외국어 학습 사전까지 볼 수 있는 게 특징이다.

부산외대 류법모 교수는 “초급 한국어를 이해하고 있는 다문화가정, 외국 관광객에게 국가별 맞춤형 한국어 지원 서비스를 제공하는 게 목적”이라며 “세종학당 등 한국어 교육기관에서 교육도구로 확산될 수 있도록 추가 연구 및 개선작업을 벌일 계획”이라고 말했다.

최승희 기자 shchoi@kookje.co.kr