- 임진왜란 부산대첩 일 맞춰
- 2016년 10월 5일 1기 출범
- 이순신의 삶과 사상 전파
- 학생들 긍정적 변화에 뿌듯
- 4기 수강생 이달 말까지 모집

우리 국민은 역사상 가장 존경하는 인물을 꼽을 때면 압도적인 수치로 ‘이순신’을 답한다. 하지만 우리가 가장 존경한다고 생각하는 ‘이순신이 어떤 정신으로 어떻게 살았는지 아느냐’고 묻는다면 대부분 입을 다문다.

남송우 이순신학교 교장은 이순신의 정신을 ‘사랑, 정성, 정의, 자력’으로 요약하며, 우리 사회 여러 문제점을 극복할 수 있는 가치 개념이라고 말했다. 서정빈 기자

이순신을 존경하지만 사실은 잘 모르는 대중에게 그의 생애와 정신을 가르치는 학교가 있다. ㈔부산여해재단 산하 이순신학교(부산 동구 중앙대로 360 협성타워 7층)가 그곳이다. 협성르네상스㈜ 대표인 정철원 이사장이 설립한 이 재단은 2016년 10월 5일 ‘청년 이순신 아카데미 1기’를 출범시켰고, 다음 달 5일 4기 개강을 앞두고 있다. ‘지금, 왜 이순신인가?’에 대한 의문을 품고 이순신학교 남송우(부경대 교수·전 부산문화재단 대표) 교장을 만났다.

“400여 년 전 임진왜란으로 나라가 초토화됐을 때 자신을 온전히 희생해 나라를 구한 인물이 이순신입니다. 그가 남긴 정신은 국민을 섬기는 지도자가 갖춰야 할 모든 자질을 보여주고 있습니다.” 이어 그는 이순신의 정신을 ‘사랑, 정성, 정의, 자력’으로 요약할 수 있다고 했다.

“이순신은 국민 전체를 사랑으로 대하면서 자신을 헌신했습니다. 모든 일에 정성을 다해 준비함으로써 유비무환의 대명사가 됐습니다. 오직 정의의 길로만 나아간 청렴한 공직자였으며 권세 있는 자에게 아첨하거나 남의 도움을 기다리지 않고 제힘으로 모든 일들을 감당한 자력 정신의 모범을 보여주었지요. 우리 사회에 만연해 있는 부정부패 등 여러 사회문제는 이순신의 가치 개념으로 극복할 수 있다고 봅니다.”

이러한 정신은 이순신학교 고문이면서 아카데미 교재인 ‘이순신, 신은 이미 준비를 마치었나이다’의 저자 김종대 전 헌법재판소 재판관이 40년 이상 이순신을 공부해 그의 생애와 사상을 압축해 정리한 개념이다. 정 이사장과 김 고문, 남 교장 등은 이순신이 보여주었던 4가지 정신이 대한민국을 다시 고쳐 세울 수 있는 근원적인 가치가 될 수 있다고 확신하고, 이순신 정신을 현재화하기 위해 부산여해재단과 이순신학교를 만들어 운영하고 있다.

그렇다면 부산과 이순신의 연결고리는 뭘까. 이순신이 큰 승리를 이끈 3대 대첩은 한산·명량·노량해전이다. 남 교장은 “이순신의 4대 승첩 중 하나가 부산대첩”이라고 강조했다. 그는 “임진왜란의 첫 격전지가 부산이었다. 1592년 4월 13일(음) 왜선 수백 척이 부산을 향해 나아와 파죽지세로 서울로 향할 때 이순신 장군은 통합 수군을 편성해 가덕도 절영도 등 부산포 앞바다에서 왜선 128척을 격침했다. 이날이 1592년 9월 1일이고, 양력으로 환산하면 10월 5일이며 ‘부산시민의 날’(1980년 부산시 제정)이기도 하다. 그래서 이순신학교의 첫 개교일도 10월 5일로 정했다”고 설명했다.

하지만 그동안 부산시와 시민은 부산대첩이 지닌 역사적 의의를 제대로 인식하지도, 이 정신을 계승하는 일에도 별다른 관심이 없었다고 남 교장은 안타까워했다.

남 교장은 “지난 세 번의 아카데미를 거치면서 수강생들 스스로 긍정적으로 생각하고 정의롭게 행동하는 것이 체화되고 있음을 느낀다고 했다. 청년들이 이순신의 삶의 가치를 가슴에 심어 실천함으로써 작은 이순신이 되어 새로운 리더가 될 수 있는 근원적인 힘을 키워나가기를 바란다”며 이달까지 진행하는 이순신 아카데미 4기 수강생 모집에 적극적으로 참여 해줄 것을 당부했다. 문의 (051)440-7011

임은정 기자 iej09@kookje.co.kr