- 부임 후 5년간 예산 3배 증액
- 스타 프로젝트·콘텐츠 지원
- 게임캐릭터 포코팡 등 탄생
- 지역 문화산업 마중물 역할

"어떤 사람들은 국가정보원 같은 정보기관인 줄 알아요. 허허."

부산정보산업진흥원 서태건 원장(58)이 웃으며 세 장의 명함을 내밀었다. 기관 이름이 주는 무거움과 달리 뒷면에는 알록달록 캐릭터들이 새겨져 있었다. 각각 김태헌 작가의 웹툰 '딥(DEEP)', KBS에서 방영된 TV 애니메이션 '외계가족 졸리폴리', 퍼즐게임 캐릭터 '포코팡(POKOPANG)'이다. 모두 진흥원의 지원을 받은 작품이다.

서 원장은 지난 8~10일 부산 해운대구 우동 소향아트센터 소극장에서 상연한 뮤지컬 '산복도로'를 찾았다. 8일 시사회에 앞서 제작자는 제일 먼저 서 원장을 관객에게 소개했다. 서 원장은 "부산에서만 볼 수 있는 산복도로가 전국에 소개됐으면 좋겠다"고 인사말을 했다. 무대에 나서는 것을 극구 사양하던 그를 제작자가 굳이 내세운 것은 작품을 제작하는 데 마중물이 된 것이 바로 정보산업진흥원의 '스타 프로젝트' 지원이었기 때문이다. 지상파에서 방영된 청소년 웹드라마 '떴다! 홍표쌤', 어린이 뮤지컬 '달그락 달그락 꼬마돌 도도' 모두 스타 프로젝트 수혜작. 그는 "지금까지는 주로 게임 사업에 지원되는 경우가 많았는데 지난해 게임에 대한 별도 지원이 생겼다. 최근 문화 사업 선정이 늘어난 배경이다"고 설명했다.

부산정보산업진흥원은 2002년 정보·문화산업의 육성 및 지원을 위해 설립된 기관으로, 부산의 정보통신(IT)·문화콘텐츠(CT)산업의 정책, 기술혁신 및 전문인력 양성 등의 지원 사업을 펼친다. 문화 분야로는 콘텐츠기업 집적 환경조성 및 부산문화콘텐츠콤플렉스 운영, 문화콘텐츠 스타 프로젝트 지원, 콘텐츠 분야 특화산업 육성 지원을 담당한다. 특히 2010년 서 원장 부임 이후 문화 콘텐츠 산업 지원의 성장이 두드러졌다. 그는 "지난 5년간 사업예산이 3배 가까이 증가했는데 문화 콘텐츠 산업 영역이 확장된 것이 적지 않은 영향을 미쳤다"고 말했다.

특히 2014년 12월 콘텐츠코리아랩, 지난해 11월 음악창작소 개소가 전기가 됐다. 콘텐츠코리아랩 입주 작가인 남정훈 작가의 웹툰 '아이(I)'는 중국에 영상화 판권을 팔기도 했다. 콘텐츠코리아랩이 위치한 부산문화콘텐츠콤플렉스에 웹툰 관련 회사들이 지사를 설립한 데도 진흥원의 노력이 밑거름이 됐다. 일반인 및 전문가 대상으로 다양한 교육 프로그램을 펼치고 있고 콘텐츠 영역의 다양한 아이디어를 모색할 수 있는 공간도 마련돼 있다. 서 원장은 "부산 시민의 창업, 창작, 창직(創職) 활동의 꿈을 펼칠 수 있는 공간으로 활용되면 좋겠다"고 말했다. 인디뮤지션을 지원하는 음악창작소는 뮤지션 지원·교육 프로그램을 운영한다.

서 원장은 삼성전자 미디어콘텐츠센터 그룹장, 한국게임산업진흥원 산업문화진흥본부 본부장을 거쳤다. 서울 토박이였던 그는 부임하자마자 카메라와 MP3를 장만했다. 주말이면 그걸 챙겨 들고 부산 구석구석을 발로 누비며 익혔다. 3년 전부턴 자전거를 타고 낙동강 종주도 한다. 이제 직원들에게 부산 맛집을 소개할 정도로 '부산 사람'이 다 됐다. 그는 "부산이 서울+제주"라고 말한다. 마천루와 관광지가 한 도시에서 융합돼 있다는 점이 부산만의 매력이라는 뜻이다. "부산이 가진 천혜의 관광·문화 자원을 기반으로 일자리와 경제적 효과를 창출하는 문화 산업 생태계를 만드는 것"이 서 원장의 목표다.