1일 부산시청 2층 대회의실에서 한국소아암부모회와 (사)한국백혈병소아암협회 주최 제3회 국토순례 프로젝트 발대식이 열리고 있다. 강덕철 선임기자

한국소아암부모회(회장 변애경)와 (사)한국백혈병소아암협회(회장 이중명)는 1일부터 오는 4일까지 부산 일대에서 제3회 국토순례 프로젝트 '희망! 세상을 이야기하다'를 진행한다.

2013년 제주, 2014년 광주 전남 지역에 이어 세 번째로 열리는 이 행사는 백혈병·소아암으로 고통받는 환아들에게 희망과 용기를 주고 사회 인식을 전환하고자 매년 지역을 달리하여 진행하는 국토순례 걷기대회다. 이번 행사에는 백혈병·소아암 완치 환아, 부모, 후원자 등 300여 명이 참여한다.

이번 행사는 소아암 환아에 대한 사회 인식을 전환하는 계기가 될 전망이다. 주최 측은 행사를 통해 백혈병·소아암 환아의 권익 증진과 복지 향상을 위한 인식전환 캠페인을 벌이고 환아 일자리와 골수 조혈모세포 혈소판 등 후원자 발굴에 나선다. 한국백혈병소아암협회 이중명 회장은 "제주에서 시작한 첫 번째 캠페인 이후 제주대학교 병원에 소아암 병동이 개설됐고, 지난해 광주 전남 지역에서 열린 캠페인에서는 우리나라에서 최초로 백혈병·소아암 완치자들의 취업권을 제기해 사회 인식을 전환하는 계기를 마련했다. 이번 행사를 통해 부산지역에서도 소아암 지원에 대한 사회적인 관심이 높아지기를 기대한다"고 밝혔다.

국토순례단은 1일 오전 9시 부산시청에서 발대식을 열고 도보 행진을 시작했다. 발대식에는 변애경 회장, 이중명 회장, 권철현 전 주일대사, 박재본 부산시의회 복지환경위원장이 참석해 순례단을 격려했다. 순례단은 이날 부산시청을 출발해 송상현광장~시민공원을 거쳐 어린이대공원 편백숲 힐링코스를 걸었다. 2일에는 영화의전당~해운대해수욕장~송정 코스를 걷고 3일엔 감천문화마을~송도해수욕장~자갈치시장~부산역을 걷는다.