플로리안 리임 대표가 통영국제음악당을 배경으로 음악당의 운영 방안에 대해 설명하고 있다.

- 명품 클래식 전문 공연장
- 대관줄여 이미지 상승추구
- 공연팀에 재능기부 요구
- 지역 학생에 고품격 연주도
- 음악제 세계화 원년 선포

"세계적 작곡가 윤이상 선생이 태어난 통영을 세계적 음악 도시로 키워 나가는 데 혼신을 다하겠습니다."

부산·경남 최초의 클래식 전문공연장인 통영국제음악당의 플로리안 리임(47) 대표는 개관 1주년을 맞아 각오가 남다르다. 지난해 3월 개관에 앞서 대표를 맡은 그는 통영국제음악당이 세계적 음악당이라고 말하는 데 주저하지 않는다.

통영의 새로운 랜드마크로 자리잡은 이 음악당은 시조(市鳥)인 갈매기 두 마리가 한려수도 앞바다를 배경으로 비상하는 독특하고 웅장한 위용을 자랑한다. 여기에 세계 일류 연주자들이 만족할 수 있는 뛰어난 음향시설과 무대 옆과 뒤에서도 공연을 볼 수 있는 차별화된 명품 공연장으로 꾸며졌다. 이곳에서 바라보는 한려수도의 비경 또한 빼어나 최적의 클래식 전문 공연장이란 평가를 받고 있다.

이 같은 음악당에 매료된 그는 국제 공모를 통해 초대 대표로 취임했다. 그가 취임하고 나서 1년 동안 많은 변화가 일어났다. 이 중 공연에 앞서 어린 학생들을 대상으로 무료로 펼치는 '스쿨 콘서트'가 주목받고 있다. 리임 대표는 세계적인 오케스트라 공연 유치에 앞서 '스쿨 콘서트' 개최를 계약사항에 반드시 넣는다. 초창기에는 공연팀과 실랑이도 오갔지만 어린 학생들에게 세계적 공연을 보여줘야겠다는 의지를 꺾을 수는 없었다. 결국 공연단이 재능기부를 통한 스쿨 콘서트에 자발적으로 참여하면서 이제는 통영국제음악당의 트렌드로 자리 잡았다. 지금까지 파베르제 앙상블공연 등 10여 차례의 '스쿨 콘서트'에 통영지역 30여 초등학교 등 1만여 명의 학생이 참여하는 호응을 얻었다. 올해는 1만5000여 명으로 확대 운영할 계획이다.

그는 차별화를 강조한다. 공연 대관료가 기존 시·군 문화회관 수준으로 책정된 것을 문제점으로 지목하고 시정에 나선 건 그 일환이다. 국내 최고 수준의 음악당인데 대관료가 너무 저렴해 통영국제음악당 이미지를 훼손한다고 그는 판단했다. 그래서 (재)통영국제음악제, 통영시와 협의해 지난해에는 의도적으로 대관을 받지 않았다. 올해 조례를 개정해 대관료를 조정한 뒤 본격적인 대관 사업에 나설 계획이다.

그는 올해 윤이상 선생이 타계한지 20주년을 맞아 다음 달 27일 개막할 '2015 통영국제음악제'의 주제를 '여정'으로 잡았다. 주제에 맞춰 음악제의 연장 선상에서 다국적 연주자로 구성된 통영페스티벌오케스트라가 우리나라와 일본 홍콩 등 해외 순회공연에 나선다. 올해를 통영국제음악제가 세계적으로 뻗어 나가는 원년으로 삼겠다는 기획이다. 내년에는 세계적으로 이름난 현대음악가들로 구성된 ISCM(국제현대음악협회) 음악제도 연다. 윤이상 선생 탄생 100주년을 맞는 2017년 기획공연 준비에도 바쁘다. 그는 "윤이상 선생의 고향인 통영에서 세계적인 음악가가 또다시 탄생했으면 하는 바람"이라고 말했다.

그는 질 높은 공연 유치와 함께 통영국제음악당 내에 통영 최초의 이탈리아 레스토랑인 '뜨라토리아 델 아르테(예술의 식당)'를 개점해 부수입을 올리는 수완도 발휘하고 있다. 리임 대표는 시민과의 호흡을 거듭 강조했다. 그는 "세계적인 음악도시로 성장하려면 우선 통영 시민부터 음악에 관심을 가져야 한다"며 "스쿨 콘서트 등 학생과 시민이 동참하고 자발적으로 참여할 수 있는 공연을 지속적으로 유치할 방침"이라고 말했다.

독일에서 태어난 그는 대학까지 첼로를 전공했다. 이후 음악 전문경영인 코스를 밟아 세계 각국의 음악당을 관리해 왔다. 통영에 오기 전 일본에서 10년간 음악당을 관리하기도 했다.