- 조부 지은 '무이산정'에서 지역의 유맥 잇는 한학자
- 향교 개방해 토론강좌 열고 기존 예절교육 내실화 계획
- 향교지 발간… 유풍진작 기대

"요즘 학교와 사회에서 폭력이 난무하고 패륜이 잇따르는 것은 가정이나 사회에서 인성교육을 등한시했기 때문입니다. 이제는 옛 어른들이 엄하게 가르쳤던 예의와 염치를 제대로 알고 실천하는 자세가 무엇보다 중요합니다."

2일 경남 사천시 곤양면 곤양향교의 전교를 맡게 된 김평수(81) 옹은 취임소감을 새로운 가정교육에 대한 강조로 대신했다.

김 전교는 조부인 회정(晦亭) 김의곤 선생이 150년 전 후학들에게 한학을 가르치려고 지은 곤양면 무고리 무이산정(武夷山亭)을 지키며 지역의 유맥을 이어가는 숨은 한학자다. 올해 곤양향교 전교로 추대돼 지역의 유림을 이끌 책임을 맡았다.

그는 요즘도 아침에 일어나 한복과 의관을 갖춰 입으면 저녁에 자리에 들 때까지 의관을 절대 흩트리지 않는다. 한복을 입고 유건을 쓰면 행동과 마음 씀씀이를 함부로 하지 않게 된다는 게 그의 설명이다.

이런 그가 전교를 맡으면서 향교도 활기를 띨 전망이다.

당장 올봄부터는 향교를 개방해 유림이 매월 두 차례 참가하는 분향일만이라도 공부하는 시간을 갖도록 할 계획을 세워두고 있다. 또 내친김에 이곳에서 강좌를 열어 논어나 소학 같은 경전을 함께 공부하며 토론하는 자리도 만들 준비를 하고 있다.

"성현들의 언행을 익히는 학풍을 바로 세워 유학의 맥을 이어가자는 데 의미를 두고 있다"는 그는 "평소 공부에 시간을 내기 어려운 농촌지역 유림을 위해 분향일을 공부하는 날로 만들어 보려고 한다"고 말했다.

또 여름방학에 청소년을 대상으로 시행되던 기존의 예절교육도 분위기를 바꿀 계획이다. "2, 3일간의 형식적인 교육으로는 학생들에게 인성과 예절을 가르치는 데 한계가 있다"는 그는 예전 서당에서 훈장에게 공부한 옛 사람들의 수업분위기를 배우는 체험강좌를 계획하고 있다.

유림의 단합과 성현들의 정신을 이어가기 위해 향교지 발간에도 공을 들이고 있다.

그는 "곤양향교의 창건일도 확인되지 않을 정도로 역사가 정립되지 않아 자존심이 상한다"는 김 전교는 "500년이 돼가는 향교의 역사는 몰라도 지금까지 드러난 유림의 활동이나 학문만은 재조명해 후손들에게 물려 줄 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

곤양향교의 유림은 유계원이 90여명, 여성유도회원이 80여 명, 청년유도회원이 20여 명으로 모두 190여 명이다. 그는 향교에서 매월 삭망(초하루와 보름)에 유림들과 함께 공자께 분향하는 일을 계속하고 있는데 참석한 유림들에게 끊임없는 수양과 정진을 주문, 회원들의 존경을 받고 있다.

김 전교는 "조선시대 최고의 교육기관인 향교를 세상 속으로 다시 끌어내 삼강오륜이 바로 서고 예절을 새로 배우는 계기가 되었으면 좋겠다"며 "점점 줄어드는 유림의 공부와 처세에 밑거름이 될 수 있도록 유풍 진작에 온 힘을 기울이겠다"고 말했다.