박희준 감독이 세 번째 영화 '성난 황소'에 대해 설명하고 있다. 이용우기자ywlee@kookje.co.kr

1994년 어느 날. 부산 경성대 3학년에 재학중인 한 학생이 국제신문 편집국을 찾았다. 그는 문화부장이 누구냐며 당차게 편집국 문을 열고 들어와 친구들과 함께 만든 60분짜리 단편영화 '크레이지 월드'를 불쑥 내밀었다.

"학생 때니 뭘 알았겠습니까. 무조건 보도해 달라고 우겼죠. 문화부장님이 웃으시더니 편집국장님에게 '앞으로 부산을 대표할 감독이 될 학생'이라며 소개를 시켜주시더군요. 제가 처음으로 매스컴을 타던 순간이었습니다."

박희준(37) 메가픽쳐스 JC 대표 겸 영화감독은 12년 전 본지와의 인연을 회고하면서 쑥스러운 웃음을 지었다. 그는 "내 생애 첫 개봉관도 국제문화센터였다"면서 "담석 수술을 앞두고 있던 아침, 운좋게 담석이 몸밖으로 배출되기에 수술비용으로 마련했던 30만 원으로 대관해 상영했다"고 말했다.

'천사몽' '남자 태어나다'로 영화 팬들에게 잘 알려진 박 감독이 부산에서 올 로케하는 세 번째 작품 '성난 황소'를 들고 올 하반기 다시 도전장을 내민다. 초량동 텍사스 촌과 화교 촌에서 자란 형제가 헤어져 형은 조폭으로, 동생은 경찰로 성장해 다시 만난다는 것이 주요 내용이다. 여자 주인공은 영화 '친니친니' '냉정과 열정사이' 로 잘 알려진 중화권 최고의 여배우 천후이린(진혜림·陳慧琳)으로 한국 영화에는 첫 데뷔다.

박 감독은 "이번에는 정말 상업적으로 성공하고 싶다"면서 "영화 자체를 그런 쪽으로 포인트를 맞추었고 그만큼 준비도 오래했다"고 말했다.

박 감독은 곽경택 감독과 함께 고집스럽게 부산·경남을 담는 감독으로 손꼽힌다. 데뷔작은 톱스타 이나영 씨와 중국배우 여명이 주연했던 SF물 '천사몽'. 이 영화는 부산영상위원회가 처음으로 지원했던 영화로 수영만에 세트장을 마련하고 롯데호텔 앞 8차선을 막아가면서 액션신을 찍는 등 당시 화제가 됐다.

두 번째 영화였던 '남자 태어나다'는 경남 삼천포항 일대를 배경으로 찍었던 영화. 섬 소년들의 대학 도전기를 담았던 이 영화는 배급사의 횡포 속에 하루 만에 문을 내리는 수모를 당하지만 관객들이 재상영 운동을 벌이면서 전국적으로 작은 영화살리기 붐을 일으키는 불씨가 되기도 했다.

두 번의 흥행 실패 후 도전한 '성난 황소'는 부산을 더욱 세밀하게 담았다. 초량 텍사스촌, 황령산 정상, 용호동 산복도로, 송월타월 폐공장 등 부산사람이라면 눈에 익은 장소가 스크린을 꽉 메우고 있다.

박 감독은 부산을 고집하는 것에 대해 "익숙하기 때문"이라고 잘라 말했다. 서포초, 감만중, 배정고, 경성대 한문학과를 나온 그는 "부산은 내 정서가 녹아있는 곳으로 부산을 빼고는 나를 설명할 수 없다"고 말했다. 이번 영화에서 텍사스촌을 주 무대로 삼은 것도 같은 이유다. 그는 "어릴 때 할머니 집이 초량에 있었는데 추석 때면 항상 텍사스촌을 지나갔다"면서 "항상 비켜가야 하는 텍사스촌에 대해 '도대체 어떤 곳일까'하는 호기심이 있었고 그것을 영화에 담고 싶었다"고 말했다.

서울대 출신이 영화사 대표로 득세하는 요즘 충무로에서 그는 몇 안되는 지방대 출신 감독 겸 대표다. 1996년 대학 졸업 뒤 '천사몽' 시나리오를 들고 무작정 서울로 상경했고 영구아트무비에서 용가리 시나리오를 쓰면서 자리를 잡았다.

그는 "아마 실패를 먼저 생각했더라면 지금처럼 영화를 찍지 못했을 것"이라면서 "자신이 좋아하는 것에 대해서는 무조건 뛰어드는 저돌성이 때로 꿈을 이루기 위해서는 필요하다"고 강조했다.