- 다섯 오(二-2)맛 미(口-5) 어지럽힐 란(乙-12) 입 구(口-0)

無味(무미)는 아무런 맛이 없는 것이 아니다. 자극적인 맛, 인공적인 맛, 작위적인 맛이 없는 맛을 이른다. 澹泊(담박)하고 淡然(담연)한 맛으로, 흔히 하는 말로 ‘싱거운 맛’이다. 그러나 싱겁다고 해도 그것은 자극적인 맛에 익숙한 사람의 표현일 따름이고, 실제로는 오묘하고도 강렬한 맛을 품고 있다.

인류 문명의 발달 정도는 맛의 개발과 그 다채로움으로 짐작할 수 있는데, 20세기 최고의 상품 가운데 하나인 콜라는 현대 자본주의의 발달과 적나라한 인간의 욕망을 加減(가감)없이 드러내고 보여주는 대표적인 음료다. 콜라가 전 세계인의 입맛을 사로잡자 뒤이어 수많은 탄산음료가 계속 개발되어 나왔다.

탄산음료는 설탕을 녹인 물에, 산미료·향료·착색료 따위를 첨가하여 만든 시럽을 더하고, 여기에 이산화탄소를 가압·용해시킨 물을 채워 만든 것이다. 이것이 몸에 이로울까? 그럴 리가 없음은 다들 아는 사실이다.

탄산음료는 우선 살을 찌게 한다. 탄산에는 많은 설탕이 함유되어 있어 먹을수록 몸에는 과도하게 糖(당)이 쌓인다. 이는 과일로 만든 음료도 마찬가지다. 피자나 햄버거, 치킨 따위와 탄산음료를 같이 먹는 일이 많은데, 이때 차가운 탄산음료는 지방을 녹이지 못하고 오히려 굳게 하므로 살이 더 찐다. 또 탄산은 우리 몸에 수분이 들어오는 것을 방해한다. 아무리 물을 많이 마셔도 탄산음료 한 잔이면 그 수분이 다 빠져나간다고 한다. 더구나 더울 때일수록 수분이 더 필요한데, 그럴 때에 시원한 탄산음료의 유혹을 뿌리치지 못하면 몸은 이중으로 힘들어진다. 또 치아를 부식시켜 심각한 손상을 입힌다고 한다.

어디 탄산음료뿐이랴! 초콜릿이나 아이스크림의 단맛, 짬뽕이나 떡볶이의 짜고 매운 맛 따위 다른 자극적인 맛도 사람의 몸에 해롭다. ‘문자’ ‘구수’에서도 “五味亂口, 使口生創”(오미란구, 사구생창) 곧 “다섯 가지 맛은 입을 어지럽혀 입에서 종기가 나게 한다”고 말했다.

예나 이제나 자극적인 맛이 몸에 해롭다는 사실은 누구나 다 안다. 그러나 그 맛에 길들면 쉽게 끊지 못하니, 참으로 딱하다!

고전학자