衛靈公(위령공)과 부인 南子(남자)

근심 환(心-7)그 기(八-6)
아닐 불(一-3)능할 능(月-6)

論語(논어)·憲問(헌문)편에 출전한다. "선생님께서 말씀하셨다. '남들이 자기를 알아주지 않음을 탓하지 말고, 자기가 할 수 없을까를 걱정해야 한다.' 子曰: 不患人之不己知, 患其不能也(자왈: 불환인지불기지, 환기불능야)"

논어에는 이 문장과 유사한 공자의 말씀이 총 세 번 더 보인다. 學而(학이)편에서는 "남이 나를 알아주지 못하는 것을 걱정하지 말고, 내가 남을 알지 못하는 것을 걱정하라. 不患人之不己知, 患不知人也(불환인지부기지 환부지인야)"고 되어 있고, 里仁(이인)편에서는 "지위가 없음을 걱정하지 말고 어떻게 설 것인가를 걱정해야 하며, 나를 알아주지 않음을 걱정하지 말고 알아줄 만하게 되기 위해 힘써야 한다.

子曰: 不患無位, 患所以立. 不患莫己知, 求爲可知也(자왈 불환무위 환소이립 불환막기지 구위가지야)"고 하셨으며, 衛靈公(위령공)편에서는 "군자는 자기의 무능함을 걱정하지, 남이 자기를 알아주지 않는 것을 근심하지 않는다.

君子病無能焉, 不病人之不己知也(군자병무능언, 불병인지불기지야)고 하고 있다.

위의 유사한 네 문장에 대해서는 두 가지로 해석이 가능하다. 먼저 한 번 말씀하신 것을 여러 번 기록하신 것이라고 해석할 수 있고, 다음으로는 같은 일에 대해 여러 번 말씀하신 것이라고 해석할 수 있겠다.

이에 대해 주자는 장의 뜻이 같고 문자가 다르지 않은 것은 공자께서 한 번 말씀하신 것이 중복해서 나온 것이고, 문자가 다르지 않은 것은 여러 번 말씀하신 것이 각각 나온 것이라고 하면서 위의 네 가지 장은 문자가 모두 다르므로 공자께서 한 가지 일을 여러 번 말씀하신 것이라고 본다.

동아대 철학과 강사