대만을 여행한다고 하면 대부분 야시장이나 먹거리부터 떠올린다. 하지만 그 틈을 비집고 들어오는 또 다른 여정이 있다. 발길을 재촉하지 않고 풍경을 따라 천천히 움직이는 여행, 목적지를 향해 서두르기보다 목적지처럼 머무는 ‘열차 여행’이다. 현지에서도 많은 사랑을 받는 관광열차는 일상의 속도를 잊고 대만 특유의 따뜻하고 느긋한 감성으로 안내한다. 해안선을 따라 달리는 열차에 몸을 맡기면 대만의 또 다른 얼굴을 마주할 수 있다. 한여름의 열기로 공기마저 무거운 7월, 청량한 바닷바람(海風)처럼 선로를 질주하는 디저트 테마열차 하이펑호(海風號, Haifeng)에 몸을 실었다.

대만의 디저트 테마열차 하이펑호(海風號)는 해안선을 따라 달리며 사람들을 더 느리고, 더 달콤한 시간으로 데려간다. 청량한 바닷바람을 안고 달리는 하이펑호의 내부 모습.

◇ 시원한 한 줄기 바닷바람을 닮은 열차

하이펑호는 처음 마주하는 순간부터 승객을 에메랄드빛 동화 속으로 데려간다. 깊고 푸른 바다를 연상케 하는 민트색 매끈한 외관은 보기만 해도 시원하고 우아한 분위기를 자아냈다. 열차 내부도 청량한 민트 계열로 꾸몄는데, 촬영 세트장을 옮겨놓은 듯 소품과 공간이 잘 어우러졌다. 널찍한 좌석은 일반 열차와 달리 모두 바다 쪽 창문을 향했고, 창문은 크게 넓혀 태평양 바다를 만끽할 수 있다.

열차가 서서히 움직이자 선로를 타고 울리는 마찰음과 진동에 마음이 들뜨기 시작했다. 플랫폼을 떠난 열차가 한적한 마을을 지나 푸른 바다 가까이 접근하자 조용히 대화를 나누던 사람들도 창밖에 시선을 빼앗겼다. 잡생각을 밀어내고 ‘바다 멍’에 빠져 있다보면 어느새 열차는 첫 번째 정차역에 도착한다. 앞으로 이 여정에서 열차는 두 번 정차할 예정이다.

처음으로 내린 곳은 하이펑호 노선에서 바다에 가장 가깝다는 ‘다리역’이었다. 날씨가 좋으면 해안에서 10㎞ 떨어진 거북 모양의 섬 구이산다오(龜山島)를 육안으로 볼 수 있는 곳이다. 마침 이날은 하늘이 맑았다. 구이산다오는 이란 사람들에게 단순한 부속섬 이상의 의미를 갖는다고 한다. 타지에서 돌아올 때 열차에서 구이산다오가 보이면 집(고향)에 가까워졌다는 안도감을 주는 등대 같은 섬이다.

20분가량 밖에서 자유시간을 가지고 돌아오니 테이블 위에 손바닥만 한 민트색 작은 상자가 제공됐다. 첫 번째 디저트, 석류 샤베트 아이스크림이 든 상자다. 붉은 석륫빛의 새콤하고 시원한 샤베트가 더위에 지친 정신을 번쩍 깨웠다.

◇ 고양이랑 놀고, 미쉐린 디저트에 녹고

테마열차의 주인공인 디저트. 석류 샤베트 아이스크림(오른쪽)과 베이커리 6종이 민트색 상자에 담겨 제공된다.

두 번째 정착역은 ‘허우퉁역’이다. 신베이시의 허우퉁마을은 2013년 CNN 세계 6대 고양이 마을로 선정돼 익히 유명한 곳이다. 한때 석탄산업의 중심지였지만 광산 폐쇄 이후 쇠락의 길을 걷던 이 마을은 언젠가부터 길고양이와 주민이 어울려 사는 마을로 알려지면서 고양이 마을로 재조명됐다. 현재 등록된 고양이만 200여 마리. 덕분에 마을 가구는 광산 폐쇄 이전 30가구에서 100가구로 3배 이상 늘었다고 한다. 말 그대로 고양이가 집사를 먹여 살리는 마을인 것이다.

고양이 마을답게 고양이 역장이 먼저 손님을 맞았다. 마을에 들어서자 발길 닿는 곳마다 고등어 치즈 턱시도 삼색이(색에 따른 별명) 등 길고양이가 여유롭게 낮잠을 자거나 골목을 누비고, 관광객과도 자연스럽게 어울렸다. 벽화와 조형물, 고양이 상점 등 아기자기한 볼거리도 풍성해 고양이와 사람이 함께 마을을 꾸미는 독특한 풍경을 자아냈다. 만나는 고양이마다 사진을 찍고 상점을 둘러보니 40분이 금세 지나갔다.

아쉬운 마음을 뒤로 하고 열차에 탑승하면 하이펑호의 메인 이벤트 ‘디저트박스’가 선물처럼 올려져 있다. 2단 보석장처럼 만들어진 디저트박스에는 6개의 개성 다른 디저트가 담겼다. 단팥을 넣은 버터번, 멀베리잼 크루아상, 밀크우롱차 딸기 샌드위치, 남방젓새우가 들어간 데이지 그래놀라, 파인애플 새우 샐러드, 타로 페이스트를 넣은 훈제오리 번이 한입 크기로 제공됐다. 지역 해산물을 이용해 만든 디저트는 미슐랭 스타 브랜드 ‘미니멀(Minimal)’과 현지 베이커리 ‘마노마노(Mano Mano)’가 개발한 메뉴다.

‘고양이마을’로 유명한 신베이시의 허우퉁마을. 발길 닿는 곳마다 귀여운 고양이와 고양이 조형물 등을 만나볼 수 있다.

남편과 함께 열차에 오른 판(Mrs.Fan·62) 씨는 “둘 다 철도 여행을 좋아해서 열차상품을 늘 함께 찾아다닌다. 하이펑호는 SNS로 본 모습보다 더 세련되고 예쁘게 꾸며졌다. 눈과 입을 즐겁게 하는 디저트까지 하이펑호에서의 모든 시간이 만족스럽다”며 “해안선을 따라 달리는 열차라 외국인도 섬나라 대만을 여행하는 색다른 재미를 느껴볼 수 있을 것 같다”고 말했다.

이날 하이펑호는 이란현의 이란(宜蘭)역에서 출발해 44㎞ 떨어진 타이베이 난강(南港)역까지 2시간30분간 운행했다. 지난 3월 처음 선보인 이 구간은 금~일요일에만 운영하며 오전엔 난강역에서 이란역으로, 오후엔 반대로 운행한다. 편도 가격은 한국 돈으로 약 16만 원. 선뜻 결제하기엔 다소 부담스러운 가격이지만 인기가 많아 2, 3주 전부터 예약해야 한다. 총 좌석은 60석이다.

◇ 산악·미식열차 등 골라 타는 테마열차

하이펑호 첫 번째 정차역인 ‘다리역’에서 내리면 거북 모양의 섬 구이산다오를 볼 수 있다.

대만에는 하이펑호 외에도 산란호 (山嵐號), 아리산 삼림철도 (阿里山森林鐵路), 란피유제하오(藍皮解憂號) 등 다양한 테마의 관광열차가 운행 중이다. 민간 여행사가 오래된 기존 열차를 임대받아 리모델링한 뒤 상업시설로 활용하는 식이다.

최근 주목받는 산란호는 사계절 자연을 한 관광열차로, 화롄~타이둥 구간을 운행하는 열차다. 동부 해안선과 산·계곡을 조망하면서 현지 유명 셰프의 음식을 테마로 하는 상품이다. 열차 안에 향기 체험 공간이 있어 이색적이다. 세계 3대 산악철도에 꼽히는 아리산 삼림철도 역시 유명하다. 자이에서 아리산까지 운행하며 다양한 기후대와 풍경을 경험할 수 있다. 아리산 일출을 볼 수 있는 관광 열차로 사랑받고 있다.

대만의 관광열차는 대부분 인터넷 사전 예약이 필수이며, 좌석 클래스나 포함 서비스에 따라 가격 차가 있기 때문에 여행 스타일에 맞는 상품을 고르는 것이 중요하다. 쫓기듯 여행하지 않고 천천히 스며드는 여행을 원한다면 관광열차는 충분히 매력적이다. 목적지보다 여정을 더 오래 기억하고 싶은 이들에게 추천한다.


# 타이베이 근교의 여름밤 야경명소…기기묘묘 바위 절경 예류지질공원

대만 예류지질공원은 여름 한시적으로 야간 석광행사를 펼친다. 자연이 빚은 거대한 바위에 조명을 입혀 환상적인 야경을 연출한다.

대만 타이베이 근교에서 색다른 풍경을 만나고 싶다면 신베이시 완리구에 위치한 ‘예류지질공원(Yehliu Geopark)’을 추천한다. 도심에서 차량으로 1시간 남짓 달리면, 마치 다른 행성에 온 듯 바다와 바람이 빚어낸 기묘한 바위들이 펼쳐진다. 특히 여름에는 한시적으로 야간 석광(石光) 행사를 운영해 낮과 다른 분위기의 예류를 선사한다.

예류지질공원은 얕은 바다 위로 돌출된 곶 전체가 자연 박물관이다. 풍화와 침식, 해수 작용으로 생겨난 바위에 ‘여왕머리’ ‘버섯바위’ ‘코끼리바위’ 등 이름을 붙여 관광객의 상상력을 자극한다. 해가 높을 때는 햇살을 받은 바위들이 황금빛을 띠며, 푸른 바다와 어우러진 풍광이 일품이다.

예류가 더욱 특별해지는 순간은 바로 여름밤이다. 매년 한시적으로 열리는 석광 행사는 거대한 바위에 조명을 물들여 환상적인 야경을 연출한다. 조명은 섬세하게 배치돼 자연을 해치지 않으면서도 바위의 윤곽을 드라마틱하게 살려냈다. 행사의 주인공은 여왕머리 바위였다. 여왕머리 바위는 여왕의 옆모습처럼 아름답다고 해서 붙여진 이름이다. 여기에 다양한 화면의 조명을 입히면, 몽환적인 분위기에 사진을 찍으려는 관광객들로 긴 줄이 이어진다.

야간 입장은 사전예약제로 운영되며 조용한 관람을 위해 인원 제한을 둔다. 덕분에 붐비지 않아 여유롭게 풍경을 즐길 수 있다. 여정은 1시간 남짓이면 충분하다.