- 좀비나 판타지 관심 많지 않지만
- 시대극·크리처 만남 신선해 도전
- 대역없이 액션신 찍으며 성취감
- 관객들에 볼거리 제공해 뿌듯
- 멜로나 더 센 액션물도 하고파

영화를 거듭할수록 무게감을 더하는 배우 현빈이 한국영화 최초의 좀비 사극 영화 ‘창궐’(개봉 25일)로 또 한번 변신을 꾀한다. 그는 ‘역린’의 고뇌하는 왕 정조, ‘공조’의 북한 형사, ‘꾼’의 사기꾼, ‘협상’의 인질범 등 매번 전혀 다른 인물을 연기하며 끊임없이 변신으로 관객들을 만족시켜왔다.

	영화 ‘창궐’에서 청나라에 있다가 조선으로 돌아와 야귀들이 창궐한 조선을 구하는 왕자 이청 역을 맡아 강렬한 액션과 성장형 연기를 보여준 현빈. NEW 제공

그리고 죽은 자도 산 자도 아닌 야귀(夜鬼)가 판치는 위기의 조선을 배경으로 한 ‘창궐’에서는 왕위를 노리는 절대악 김자준(장동건)과 야귀에서 백성을 구하기 위해 청나라에서 돌아온 왕자 이청 역을 맡아 멋진 검술 액션을 보여준다. 또한 초반에는 청나라를 동경하는 바람기 있는 날나리 왕자에서 점차 백성을 위하는 왕으로 거듭나는 성장형 연기로 이전과 다른 모습을 보여준다.

‘공조’로 큰 성공을 거둔 김성훈 감독과의 두 번째 작품인 동시에, 평소 친한 사이인 장동건과 첫 연기 호흡을 맞춘 ‘창궐’로 좀비 사극의 쫄깃한 재미를 선사하는 현빈을 만나 영화에 대한 이야기를 들었다.

-조선시대의 권력 투쟁을 다룬 영화는 많지만 야귀라는 좀비가 등장한다는 것이 ‘창궐’의 매력이다. 어떻게 출연하게 됐나?

▶말씀대로 조선시대와 야귀라는 크리처의 만남이 재미있었다. 또 이청이라는 인물이 성장해가는 것이 매력 있었다. 이런 판타지나 좀비 장르에 흥미가 많은 편은 아닌데 새롭고 신선한 것을 보여드리고 싶어서 도전하게 된다.

-아무래도 야귀들이 등장한 시대극이라는 점에서 준비해야 할 것도 많았을 것 같다.

▶‘창궐’은 보다 사실적으로 보이기 위해 야귀 분장을 인물마다 일일이 다 했다. 특히 야귀로 변이된 정도와 과정에 따라 각기 다른 분장을 해야 해서 분장팀이 고생을 많이 했다. 야귀 역을 맡은 분들은 촬영마다 두세 시간씩 분장을 했다.

-끊임없이 밀려드는 야귀들과 액션을 펼쳤다. 사람이 아닌 야귀를 상대해야 해서 어려웠던 점이 있는가?

	‘창궐’ 스틸. NEW 제공

▶어렵다기보다는 긴장을 놓을 수가 없었다. 사람은 몸이 전체적으로 앞으로 나오면서 액션을 하지만 야귀들은 특성상 얼굴이나 입이 먼저 앞으로 나온다. 저는 장검을 휘둘러야 했는데, 거리를 잘 못 맞추면 사고가 날 수 있어서 항상 긴장감을 유지했다. 특히 제 칼을 이로 물고 들어오는 여자 야귀 장면은 위험한 장면 중 하나였다.

-‘공조’ 때도 그렇고 ‘창궐’에서도 액션의 대부분을 직접 했다. 이유가 있는가?

▶대역이 연기를 하면 근접 촬영을 할 수 없기 때문에 웬만하면 직접 하려고 한다. 액션은 힘들기도 하지만 성취감도 있다. 힘든 액션 장면을 찍고 현장 편집본을 보면 관객들에게 볼거리가 줄 수 있는 생각이 든다.

-이청은 청나라에 볼모로 갔다가 세자인 형이 죽자 다시 조선으로 돌아온다. 그런데 왕위에는 관심이 없고 다시 청나라에 가서 편안하게 살고 싶어 하는 철없는 왕자다. 그러다가 야귀들과 싸우는 과정에서 백성을 생각하는 마음을 갖게 된다. 연기적으로 어떤 면에 중점을 뒀는가?

▶이청은 나라의 안위나 왕위에 전혀 관심이 없는 인물이다. 심지어 조선을 별로 안 좋아해서 조선에 왔을 때도 청나라 옷을 벗고 흰색 도포를 입어야하나 고민 한다. 그래서 말투도 사극톤을 쓰지 않았다. 하지만 위기에 놓인 조선과 백성을 만나면서 점차 책임감이 생기고 말투도 조금씩 바뀐다. 그런 일련의 모습이 관객들에게 천천히 스며들길 바랐다.

-평소 친한 사이로 알려진 장동건과 처음 같이 연기를 펼쳤다. 그것도 대결을 벌이는 상대역이어서 연기 전부터 묘한 긴장감이 있었을 것 같다.

▶동건이 형은 우리가 너무 친해서 적대적인 관계로 촬영장에서 만났을 때 제대로 표현되지 않을까 봐 우려를 했다고 하더라. 하지만 저는 오히려 기대가 컸고, 배우 대 배우로 만났을 때 어떨지 궁금했다. 저는 동건이 형의 연기를 보며 10대를 보내서 친분관계를 벗어나 일로 만난다는 것에 호기심이 있었다. 그런데 사극이라는 점이 동건이 형의 우려를 씻어줬다. 평소의 모습으로 연기를 하는 것이 사극 분장을 하고 연기를 하니까 전혀 다른 인물로 다가왔다. 카메라 앞에서 서로 눈빛이 변하는 것을 보고 ‘됐다’라는 생각이 들었다.

-연기로 만난 장동건에게서 새롭게 발견한 모습이 있었나?

▶아무래도 형의 연기를 보고 자란 세대라 그의 연기를 앞에서 보니까 더 임팩트가 있더라. 강한 악역이 주는 힘도 있지만 연기 자체로 압도하는 부분이 있었다. 액션 연기를 할 때도 재미있었다. 형이 연기한 김자준이 괴력을 지닌 야귀라 저를 윽박지르듯이 칼을 휘둘러서 카리스마가 대단했다.

-‘창궐’은 4개 대륙 19개국에서 동시기에 개봉한다. 외국 관객의 눈에 어떻게 보일 것 같은가?

▶할리우드의 좀비 영화를 주로 봤을 텐데, 한국영화만이 보여줄 수 있는 조선시대 배경의 좀비고, 서양의 좀비와는 다른 모습이니까 흥미롭고 긍정적으로 봐줄 것 같다. 기대감이 크다.

-계속해서 다른 캐릭터를 연기하며 다양한 모습을 보여주고 있다. 해보고 싶은 장르가 있는가?

▶메시지와 여운을 주는 작품을 좋아하지만 아무 생각 없이 즐길 수 있는 영화도 좋은 영화라고 생각한다. 작품 선택 기준은 하고 싶은 마음이 들어야 하고 재미있는 시나리오면 더 좋다. 이것을 내 능력으로 표현할 수 있을까 라는 생각도 하고, 이전과 다른 소재, 다른 이야기면 좋겠다는 생각도 한다. 요즘에는 한국영화에서 사라지는 것 같은 멜로도 하고 싶고, 더 센 액션물을 해보고 싶기도 하다. 지금은 12월 방송 예정인 tvN 주말드라마 ‘알함브라 궁전의 추억’을 촬영하고 있다.

이원 기자 latehope@kookje.co.kr