어린 자녀를 둔 부모들에게 여름은 또 다른 시련이다. 날은 더운데 방학을 맞은 아이들은 자꾸 나가자고 보채기 때문이다. 놀이공원에 데려가고 싶지만 비용이 만만찮다. 그렇다고 집에 있자니 아이들 등쌀에 짜증만 늘어나고, 아이들에 대한 미안한 마음도 커진다. 이런 부모들의 고민을 해결할 수 있는 방안이 있다. 육아종합지원센터를 이용하는 거다. 비용 없이 부모와 아이가 함께 놀면서 교육 프로그램에도 참여할 수 있는 곳이다.

센터 1층의 튼튼나라 체험실의 말랑말랑 바다놀이터는 다양한 색상과 안전한 놀이기구로 꾸며져 있다.

현재 부산에는 육아종합지원센터가 연제구, 부산진구, 사상구, 기장군 등 네 곳에 있다. 주거지 제한 없이 어디든 이용할 수 있다. 연제구 부산시육아종합지원센터에 들어서면 가장 눈길을 끄는 것은 안전 장치다. 문과 벽 사이의 경첩을 모두 고무패킹으로 막아 손이 끼는 사고를 예방하고, 창문에 보호창살을 설치해 추락 등 위험 소지를 없앴다.

센터 1, 3층을 놀이공간으로 꾸몄는데 매주 금요일 오후 4시부터는 대청소를 한다. 1층 볼풀의 볼들도 다 꺼내서 살균 소독을 한다. 3층 쑥쑥나라 체험실은 2~3달마다 주제를 바꿔 아이들에게 다양한 놀이 기회를 제공한다. 이번 달에는 내부를 해적선처럼 꾸며 아이들이 해적 의상을 입고 역할 놀이를 할 수 있다. 육아 상담도 가능하다. 단, 모든 시설을 이용하려면 센터 홈페이지(www.bcsc.kr)로 회원 가입을 한 뒤 예약해야 한다. 센터 이용은 물론 부모 교육과 상담 등 모든 서비스가 무료다.

클로버 부모교육

매주 화요일과 금요일 오후 4시엔 클로버 부모교육이 진행된다. 화요일에는 오전 10시30분부터 낮 12시까지 0~2세의 영아를 대상으로 교육 강좌가 열린다. 오후 4부터 5시30분까지 하는 금요일 교육은 만 3~5세 유아 대상 프로그램이다. 전국 육아종합지원센터와 공동으로 실시하는 프로그램으로, 부모와 아동이 함께 참여할 수 있다. 지난 8일 '긍정의 가족'이란 주제로 했던 강좌에서는 아이와 부모가 긍정적 언어로 소통하는 법에 대해 교육했다. 바닥에 '사랑해' '고마워' '넌 할 수 있어' '너가 최고야' 등의 글을 쓴 종이를 징검다리처럼 붙여두고 아이와 부모가 대화하면서 뛰어넘는 방식으로 진행됐다.

쑥쑥나라 체험실

이날 아들 조해성(6) 군과 함께 수업에 참가한 엄마 천선희(35·동래구 낙민동) 씨는 "간단한 놀이지만 긍정적인 말의 효과를 다시 생각해 볼 수 있는 계기가 됐다"며 "아이가 신체 놀이를 무척 좋아해 앞으로 계속 참여할 계획"이라며 만족스러워했다. 이어 보물상자를 만드는 시간에 만난 엄마 박경희(35·해운대구 반여동) 씨는 딸 박예서(6) 양과 상자를 스티커로 꾸미는데 열중해 있었다. 박 씨는 "큰아이가 태어난 뒤부터 이곳 장난감 도서관을 이용했다. 그때는 부모교육 프로그램이 있는지 몰랐는데, 최근 둘째를 시간제 보육에 맡기고 오다 알게 돼 참석하게 됐다"고 말했다. 그는 "화요일에는 체육, 수요일엔 영어 동화를 하는데 무료인 데다 내용도 좋아 엄마들 사이에 수강 신청 경쟁이 치열하다"며 덧붙였다.

글·사진=최영지 기자