제이슨 스타뎀을 보면, 만약 1980년대에 데뷔했다면 어떤 배우가 되었을지 궁금하다. '록키'와 '람보'의 실베스터 스탤론, '터미네이터'와 '토탈 리콜'의 아널드 슈워제네거, '다이 하드'의 브루스 윌리스는 액션 스타로 당대 최고의 자리에 올랐다. 간혹 코미디에 출연하며 연기력을 입증하기도 했지만, 그들이 가장 빛나는 순간은 언제나 '액션'이었다.

한 치 아래에는 스티븐 시걸과 장 클로드 반담이 있었다. 무술과 킥복싱의 달인인 시걸과 반담은 몸싸움 위주의 액션 영화에 주로 출연했고, 1990년대 말까지 출연하는 영화 대부분이 박스오피스 1위를 차지했다. 이와 함께 마크 다카스코스가 있었고, '베스트 오브 베스트' 같은 영화들도 비디오로 인기를 끌었다.

축구선수였던 제이슨 스타뎀은 1998년 가이 리치의 '록 스탁 앤 투 스모킹 배럴스'로 데뷔한 후 '스내치' '화성의 유령들' '더 원' 등에 조연으로 출연했다. 출세작은 뤽 베송이 제작하고 홍콩 감독인 원규가 연출한 '트랜스포터(2002)'. 무엇이든 안전하고 정확하게 배달해주는 '트랜스포터'는 제이슨 스타뎀에게 적역이었다. 근육질의 몸은 액션스타에게 필수요소이고, 어떤 순간에도 당황하지 않을 것 같은 거칠고 무감한 인상도 좋았다.

이후 제이슨 스타뎀은 '카오스' '아드레날린24' '워' '뱅크 잡' '데스 레이스' '세이프' '블리츠' '킬러 엘리트' 등 액션영화 전문 배우가 되었다. 과거의 액션스타들이 총출동한 '익스펜더블'에도 현역으로 합류했다.

제이슨 스타뎀이 출연한 영화들은 소위 'B급' 액션영화가 대부분이다. 목적도, 타겟도 분명하다. 거대한 제작비가 투입되는 블록버스터에 제이슨 스타뎀이 주인공으로 등장할 일은 거의 없지만, 몸으로 치고받으면서 총격전을 벌이는 액션영화에서 제이슨 스타뎀은 충분히 제 역할을 한다. 무술 유단자가 아니어도 상관없다. 리암 니슨이 '테이큰'으로 일약 액션 배우가 된 것처럼 미리 합을 맞추고 카메라 테크닉을 이용해 '액션 연기'를 만들어내는 일은 얼마든지 가능하다. 뤽 베송이 무술 감독 출신인 원규를 영입한 것도 그런 이유였다.

'홈프론트'는 전형적인 제이슨 스타뎀의 액션 영화다. 게다가 실베스터 스탤론이 제작하고 시나리오도 썼다. 액션 스타로 각인된 탓에 실베스터 스탤론을 '근육 바보'로만 생각하는 경우가 많지만, 출세작인 '록키'의 시나리오도 그가 직접 썼다. '록키'의 영광을 명예롭게 마감하는 '록키 발보아'의 시나리오와 감독도 실베스터 스탤론이었다. 과거의 액션 스타들을 불러 모아 대성공을 거둔 '익스펜더블'의 제작, 감독, 작가도 그였고. 대단한 거장이라고 하기에는 부족하지만, 머리 좋고 글 잘 쓰고 연출도 나름 괜찮은 수재가 실베스터 스탤론이다.

그렇다고 '홈프론트'가 걸작이라는 것은 아니고, 제이슨 스타뎀의 영화가 대체로 그렇듯 적당한 서스펜스와 액션이 있는 오락 영화다. 과거를 숨기고 조용히 살아가는 남자에게 시골의 불량배들과 구원을 가진 악당들이 찾아오고, 한바탕 격전을 벌인다. 너무나 익숙해서 아무 생각 없이 편하게 볼 수 있는, 약간 구식인 액션 영화. 가끔 걸작이 나와 주면 더욱 좋기는 하겠지만, 제이슨 스타뎀의 영화에게 기대하는 것은 그 정도다.

영화평론가