롯데 자이언츠 강병철 감독이 가락정의 토종 암퇘지 보쌈을 한 점 집어들고 있다. 김성효기자 kimsh@kookje.co.kr

롯데 자이언츠의 강병철 감독과 부산 동래구 온천동 허심청 맞은편 가락정(051-553-8585)에서 보쌈과 파전, 만두를 맛봤다. 강 감독은 특유의 숱많은 눈썹 너머로 웃는 인상이 편안해 시합때 보이는 모습과는 달리 평소 모습은 넉넉하고 부드러워 보였다.

본래 가리는 음식은 없지만 가장 좋아하는 음식은 재첩국이란다. 어렸을 적 어스름한 새벽 재첩국 파는 아주머니의 "재치국(재첩국) 사이소, 재치국~!"소리가 생생하게 기억난다며 본래 생선을 좋아한다고 덧붙였다. 그럼에도 가락정의 보쌈은 맛이 담백하고 고소해 자주 찾게 돼 어느새 보니 단골이 되어 있더라며 웃었다. 게다가 해물 파전과 만두도 깔끔해 항상 무엇부터 먹을까 고민한다고 말했다.

제일 먼저 나온 메뉴는 파전. 파전은 잔파 위에 오징어, 백합, 홍합 등이 푸짐하게 올라가 있어 살캉거리는 파와 감칠맛나는 해물이 잘 어울렸다. 파전으로 입맛을 돋우자 곧 돼지고기 보쌈이 나왔다.

공형익 가락정 대표는 "우리집은 경남 합천, 경북 고령의 국내산 암퇘지만을 사용하는데다 한약재, 과일, 야채 등이 들어간 특제 육수로 삶아 잡내가 전혀 없다"고 소개했다. 고소하고 차진 돼지 고기 수육에 새우젓을 살짝 바르고 곰삭은 배추김치에 싸면 절로 군침이 넘어간다. 김치의 새콤하고 잘 삭은 맛이 부드럽고 진한 수육과 합쳐져 찰떡 궁합이다. 무를 살짝 말려 양념에 버무린 보쌈용 무 무침은 달콤하면서도 매콤해 더욱 입맛을 돋웠다.

강 감독은 "길이 멀어도 맛있는 음식을 찾아가는 사람도 많은데 가까운 금정산에 다녀오면 저절로 입에 착 달라붙는 수육과 만두, 파전이 생각나 자주 찾는다"고 말했다. 수육으로 배를 채우자 다음에 나온 것은 가락정에서 직접 빚은 고기만두. 만두피를 얇게 해 만두속의 부추가 파랗게 들여다 보여 더욱 입맛을 자극했다. 그는 주먹 반만한 만두를 집어들더니 간장에 찍어 씀벅 베어물었다. 만두속에 고기와 부추가 가득 들어 한 입 씹으면 부추향이 나며 부드럽게 씹혔다.

강 감독은 "술은 한 두잔에도 얼굴이 붉어지는 체질이라 잘 못 하고 담배도 피지 않는다"며 "시즌중에는 바빠서 못 움직이지만 그렇지 않을 때는 가까운 산을 찾는 것이 건강관리 비법"이라고 밝혔다. 선수들과 항상 같이 있어서 운동량이 많을 듯 하지만 오히려 그렇지 못해 등산으로 운동을 대신한다는 설명.

식사를 마치고 편안하게 이야기를 하는 모습에서 승부사의 모습은 찾아보기 어려울 정도로 여유있어 보였다. 그는 "중학교 3학년때 시작한 야구 인생이 현재까지 이어져 오는 것은 야구를 아주 좋아하는 것과 주위 사람들의 도움으로 만들어진 큰 복이라고 생각한다"며 롯데팬들에게 더 좋은 모습을 보여드리겠다는 각오를 밝혔다.

최영지기자 jadore@kookje.co.kr