- 악기·춤 연습 등 체계적 준비
- 실용음악학원 찾는 10대 늘어
- "화려함 이면 어려움도 알아야"

'가수를 꿈꾸는 청소년들, 오늘도 도전은 계속된다'.

중학생인 김민채 양이 부산 동래구에 있는 한 실용음악학원에서 노래를 연습하고 있다.

지난여름 부산 수영구 광안리 해수욕장에서는 토요일 밤 차 없는 거리 시행 시간에 맞춰 해변에서 버스킹 공연이 수시로 열렸다. 이 가운데에는 청소년들이 꾸민 공연도 여러 차례 펼쳐졌다. 이들은 TV 무대를 화려하게 장식하는 걸그룹 못지않은 노래와 춤솜씨를 선보여 관광객들의 뜨거운 호응을 이끌었다.

청소년들의 장래 희망직업 1위가 연예인이며 가수 지망생 100만 명 시대라고 한다. 그만큼 연예인을 꿈꾸는 청소년이 늘고 있다. 과거에도 연예인, 특히 가수를 꿈꾸는 청소년이 없지는 않았지만 '연예인은 특출한 재능이 있어야 하는 일'이라는 인식이 일반적이었다. 하지만 최근 몇 년 사이 TV 오디션 프로그램을 통해 일반 청소년들이 가수의 꿈을 이루는 모습을 보면서 연예계 진출을 꿈꾸는 청소년이 꿈을 이룰 통로가 늘어났다. 지난달 열린 기획사 합동 오디션에는 부산을 비롯해 전국에서 2000여 명이 참가해 뜨거운 열기를 발산하기도 했다.

가수의 꿈을 이루기 위한 준비로 기본적인 실력을 기르기 위해 실용음악학원을 찾는 10대도 많아졌다. 부산 동래구의 한 실용음악학원에서 운영하는 일 대 일 수업 프로그램은 대학 진학을 준비하는 입시반 못지않게 오디션 준비반이 큰 비중을 차지하고 있다고 한다. 또 학기 중에 시간을 내기 어려운 중·고등학생들이 방학을 맞아 학원을 찾는 경우도 해마다 늘고 있다. 실용음악학원에 다니는 김민채(사직여중 2) 양은 "초등학생 때 합창단 활동과 우연한 기회로 성악을 배우게 되면서 적성과 흥미를 찾았다. 조금 더 전문적으로 배우고 더 많은 기회를 접하고자 학원에 다니게 됐는데 좋아하는 것을 배우니 즐겁고 행복하다"고 밝혔다.

이전과 달리 청소년 혼자만의 희망이 아니라 부모님의 적극적인 응원을 받는 일이 많아지고 있다. 공부만 해야 한다는 시각에서 벗어나 자녀가 원하는 일을 하며 살도록 뒷받침하는 것이다. 가수를 꿈꾸는 중학생 손유리 양의 어머니는 "힘든 길이라고 해보지도 않고 말리기보다는 아이가 진정으로 원하고 또 소질이 있다면 끝까지 최선을 다할 수 있도록 도와주고 싶다"고 말했다.

이처럼 오디션을 준비하는 청소년들은 목표가 분명한 만큼 힘든 연습도 마다치 않고 체계적이고 열정적으로 준비하고 있다. 단순히 노래만 연습하는 게 아니라 피아노와 기타 같은 악기를 연습하고 춤 실력을 기르고자 댄스 동아리를 결성한다. 인터넷 동영상 사이트에 자기 모습을 올려 노래와 춤 솜씨를 자랑하기도 한다.

같은 꿈을 꾸는 친구들끼리 SNS를 통해 응원과 조언도 주고받는다. 이들은 자기 꿈을 이루고자 한층 더 열심히 연습하고 실패를 두려워하지 않는다. 하지만 겉으로 보이는 화려함 뒤에는 숱한 실패와 어려움이 존재한다는 것도 잊지 말아야 한다는 목소리도 나온다.

이예원 학생기자 사직여중2