각종 전자제품에서 나오는 전자파 유해성와 관련해 이달부터 휴대전화 등에 대한 전자파등급제가 시행됐다.

전자파(Electromagnetic Wave)는 전기자기파의 줄임말로, 전기장과 자기장의 두 가지 성분으로 구성된 파동을 말한다. 전자파는 전기장과 자기장이 교차할 때, 또는 교류전기로부터 급속히 발생한다. 휴대전화뿐 아니라 TV, 헤어드라이기, 전기장판, 냉장고, 정수기, 심지어 화장실의 비데 등 모든 가전제품에서 방출된다.

이러한 전자파에 대한 위험성 경고는 계속되고 있다. 인체가 전자파에 장시간 노출되면 체온 변화와 생체리듬을 깨뜨리고 스트레스 상승, 심장질환, 생식기능 저하 등의 건강상 문제를 일으킨다. 2011년 5월 세계보건기구(WHO)가 휴대전화 전자파가 암을 유발할 가능성이 있다고 발표한데 이어 최근에는 호흡기 질환을 유발할 수 있다는 연구결과도 나왔다. 전자파가 코 점막의 섬모운동을 억제해 먼지와 세균 등의 배출을 저하한다는 것이다.

또 일반 장소보다 지하철이나 엘리베이터 안에서 휴대전화 전자파가 최소 3배에서 최대 11배 이상 많이 발생한다는 연구도 있다. 특히 어린이가 성인보다 전자파를 더 많이 흡수한다는 연구결과가 나왔다. 이렇다 보니 휴대전화로 각종 게임이나 동영상을 즐기는 어린이들에 대한 경각심이 갈수록 높아지고 있다.

이런 상황에서 휴대전화 및 이동통신기지국 등 무선국에 대한 전자파등급제가 이달부터 시행에 들어갔다. 전자파등급제는 무선국의 전자파등급 또는 전자파 측정값을 표시하도록 의무화한 제도다.

휴대전화의 전자파등급은 1등급 0.8 W/㎏, 2등급 0.8~1.6W/㎏ 등 2개 등급으로 나뉜다. 1.6W/㎏은 전자파흡수율의 인체보호 기준값으로, 이 수치보다 같거나 낮은 수준의 전자파흡수율이 측정되면 인체에 안전한 것으로 본다. 이동통신기지국 등 무선국은 전자파강도 기준에 따라 4개의 등급으로 분류한다.

이에 따라 소비자는 올해 하반기부터 국내에 신규 출시되는 휴대전화 모델의 전자파등급 및 전자파 흡수율 측정값을 직접 확인할 수 있다. 휴대전화 본체, 포장상자, 설명서, 별도 안내문 또는 휴대전화 내 정보메뉴 중 한 군데에서 확인이 가능하다. 무선국의 전자파등급은 일반인이 쉽게 식별할 수 있도록 펜스나 울타리, 철조망, 공중선주, 해당 무선설비 등에 표시될 예정이다. 전자파등급제 관련 상세한 정보, 공개되는 전자파등급 또는 측정값은 '생활 속 전자파 홈페이지(www.emf.go.kr)'와 미래창조과학부 홈페이지 등을 통해서도 확인할 수 있다.

◇ 전자파 노출 줄이는 전기제품 사용법   1. 헤어드라이기를 사용하는 대신 자연건조를 하고 꼭 사용해야 할 때는 차가운 바람으로 말린다. 2. IH전기압력밥솥은 되도록 보온 기능을 사용하지 않고, 밥은 먹을 만큼만 하거나 식혀서 냉장고에 보관했다가 데워 먹는다. 3. 손 건조기 대신 손수건을 사용한다. 4. 진공청소기는 사용시간을 줄인다('최강'으로 사용할 때 '약'보다 2배 더 높은 자기장 발생).5. 온수매트는 보일러 부분에서 강한 전자파가 나오므로 30㎝ 이상 거리를 둔다. 6. 전기장판은 이불을 깔고 사용하고 잠 잘 때는 플러그를 뽑는다. 7. 공기청정기는 앞쪽뿐 아니라 뒤쪽에서도 전자파가 발생하므로 거리를 두고 사용한다. 8. 잠잘 때나 TV를 보지 않을 때, 인터넷을 사용하지 않을 때는 인터넷 공유기와 셋톱박스 스위치를 끈다. ※자료 : 서울시