20세기까지 냉장고는 그저 음식을 상하지 않게 보관하는 장소에 불과했다. 하지만 냉장고가 스스로 할 수 있는 일은 점점 많아지고 있다. 냉장고는 점점 더 똑똑해져서 보관된 식자재의 유통기한을 관리하고, 지금 보관한 재료로 만들 수 있는 요리를 알려준다.

앞으로 냉장고는 산지에서 출하되는 제철 채소를 말해주고, 요리 이름을 입력하면 필요한 재료를 인근 어느 상점에서 가장 싸게 살 수 있는지 검색해줄 것이다. 아니, 계획된 식단에 필요한 재료를 스스로 상점에 주문하고, 결제하는 구매대행 기능까지 갖출 수도 있을 것이다. 이 모두는 냉장고가 스마트, 그러니까 똑똑해지게 된 덕분인데, 그 비결은 '인터넷'이다.

하지만 냉장고가 인터넷에 연결되는 이 장밋빛 미래에는 그늘 역시 만만치 않다. 알아서 문 열어주고 온도를 맞춰줄 줄 아는 냉장고는 반대로 언제든 제멋대로 문을 여닫고, 작동을 멈춰버리는 악동이 될 수 있으니까 말이다.

나와 내 냉장고 정보가 유출되면 무슨 일이 벌어질까? 지금 먹는 마요네즈에는 첨가물이 많으니 자사 제품으로 바꾸라며, 내 냉장고 속 정보를 훤히 다 알고 보내는 기막힌 스팸메일이 폭주할지 모른다. 냉장고를 해킹해서, 설정 온도를 제멋대로 바꾸거나 고장을 낼 수도 있고, 작동을 아예 멈추게 할 수도 있다. 특정 기관과 기업의 업무를 마비시키는 디도스 공격에 내 냉장고가 쓰일 수도 있다. 더 나아가 테러리스트들이 냉장고 자체를 원격폭탄으로 사용하리란 끔찍한 상상도 해볼 수 있다.

'사물 인터넷(IoT· Internet of Things, 생활 속 사물을 유무선 네트워크로 연결해 정보를 공유하는 환경)'에 대한 관심이 높아지면서, 보안에 대한 우려도 함께 커지고 있다. 사물 인터넷 기기는 지난해 87억 개에서 2020년에는 500억 개로 늘어날 전망이다.

우리 정부 역시 현재 2조3000억 원인 국내 사물 인터넷 시장이 2년 뒤 4조8000억 원으로 늘어날 것으로 전망하며 앞으로 이를 경제성장의 동력으로 삼겠다는 계획을 밝혔다. 아마 우리가 상상할 수 있는 거의 모든 물건과 기기가 사람을 통하지 않고 서로 연결되고 정보를 공유하는 세상이 곧 도래할 것이다.

그런데 이 사물인터넷은 태생적으로 보안에 취약하다. 스마트 가전을 내세우지만 TV나 냉장고에는 그 흔한 ID나 비밀번호도 없다. 사물 인터넷 기기들은 대게 운영체제(OS)를 갖추고 있지만 제품 자체에 보안기능이 없는 경우가 많다. 따라서 해커들의 표적이 되기 쉽다. 국내 보안업체들은 이미 몇 해 전 가정용 오디오나 프린터가 악성 코드에 감염돼 오작동하는 모습을 시연해 보였다. TV를 해킹하면 시청자의 사생활을 몰래 촬영해 인터넷으로 생중계할 수도 있다고 경고했다. 스마트TV의 홈쇼핑 방송을 해킹해 시청자가 주문하면 돈이 해커에게 입금되도록 하는 방식의 새로운 피싱이 나타날 수도 있다. 자동차를 해킹하면 달리는 속도나 방향을 해커가 조작해 사고를 유발할 수 있다.

사물 인터넷이 만개한 뒤에는 늦다. 해커들의 천국이 되지 않으려면 지금 서둘러야 한다. 이소영 과학칼럼니스트


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