▶학습주제

-휘발성 물질 이해하기. 분자의 확산 운동 이해하기

▶실험 방법 및 원리-사진 참조



옷에 밴 고기 냄새를 쉽고 빠르게 제거할 수 있는 방법은 없을까? 알코올과 정제수만 있다면 집에서 손쉽게 섬유 탈취제를 만들 수 있다.

옷에 밴 고기·담배냄새는 본인뿐 아니라 주위 사람들의 기분도 불쾌하게 만든다. 이런 문제점을 해결하기 위해 다양한 냄새 제거제들이 개발됐다. 그 중에서 옷에 직접 뿌려 냄새를 제거하는 섬유 탈취제는 알코올 성분이 증발하면서 냄새의 원인물질과 함께 휘발되는 원리다.

그렇다면 고기냄새는 왜 잘 빠지지 않는 걸까? 냄새가 잘 빠지지 않는 것들은 대부분 분자량이 크다. 담배를 피운 사람에게서 담배 냄새가 잘 빠지지 않는 이유도 이 때문이다. 담배의 성분 중 타르의 분자량이 많아 옷에서 쉽게 떨어져 나가지 않는다. 반면 분자량이 적은 물질들은 분자량이 큰 물질들에 비해 바람이나 물리적 충격 등에 의해 쉽게 다른 곳으로 움직여 냄새가 쉽게 가신다.

섬유 속 냄새물질은 대부분 탄소(C), 수소(H), 산소(O)를 기본으로 한 유기화합물에 해당된다. 땀냄새나 발냄새, 담배냄새, 음식냄새, 페인트냄새 등은 모두 유기화합물이다. 섬유 탈취제의 흡착성분은 분자구조가 이들 유기화합물을 감싸서 흡착할 수 있는 구조로 돼 있는데, 섬유에 붙어 있는 유기화합물을 감싼 후 섬유에서 떨어뜨려 공기 중으로 같이 날아간다. 섬유 탈취제로 가장 널리 알려져 있는 '페브리즈'와 같은 제품은 수산화프로필 베타 사이클로덱스트린, 염화아연 등의 분자로 이뤄진 물질이 섬유에 밴 냄새 분자를 감싸 증발시킨다.

옷에서 나는 각종 냄새를 없애고 싶다면 섬유 탈취제를 충분히 뿌린 후 공기가 잘 통하는 곳에 놔두자. 1~2시간 이상 걸어놓으면 섬유 탈취제 성분과 냄새입자들이 증발하며 냄새가 사라진다. 단, 섬유 탈취제를 뿌린 후 옷장에 바로 넣거나 개어 놓으면 냄새입자가 잘 증발되지 못해 탈취 효과가 반감된다.

유기현 과학칼럼니스트

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