얼마 전 여러 포털 사이트에 입학사정관제(이하 입사제)를 폐지한다는 기사가 올랐다. 인기검색어 순위에도 올라 많은 학생과 학부모가 기사를 찾아 읽고는 혼란에 빠졌다. 곧 교육부의 해명으로 입사제 폐지 오보는 일단락됐지만 이를 계기로 당사자인 학생과 학부모의 입사제에 대한 비판이 터져 나왔다.

원래 입사제는 2008년 서울대에서 시범적으로 시작한 제도로 입학사정관이 수능 점수뿐 아니라 창의력, 논리력, 개인 환경, 대인관계, 특기, 잠재력 등을 종합적으로 평가해 학생을 선발하는 제도다. 그러나 시행 후 5년이 지난 지금은 3200여 개나 되는 선발 전형 가운데 가장 영향력이 큰 것으로, 눈에 띄는 고급 스펙을 보유한 학생에게 절대적으로 유리한 제도가 됐다. 결국 정보력과 경제력에 따라 부익부 빈익빈 현상이 심화해 입학사정관제의 취지가 점차 왜곡되고 있다. 그 때문에 많은 학생이 입사제는 잘 사는 집 아이들이 좋은 대학을 가는 발판이라는 인식을 하고 있다.

실제로 교육계 일부에서는 입사제가 사교육을 더욱 부추긴다는 비판도 꾸준히 제기하고 있다. 입사제의 원래 취지대로 준비한다면 공부가 아니라 여러 방면에서 우수한 학생에게 대학의 문을 열어주는 제도일 것이다.

과학을 좋아하는 학생은 그 분야에 누구보다 뛰어난 사람이 되도록 이끌어 줄 수 있고 언론인이 꿈인 학생이라면 글쓰기를 통해 재능을 키우도록 방향을 제시해 줄 수 있어야 한다. 그래야 공부 위주의 입시 준비를 벗어나 조금은 즐겁게 진학을 준비할 수 있다.

입사제는 입시에서 차지하는 비중도 크고 부담스런 수능 시험을 치기 전에 합격자 발표가 나기도 하므로 시험 압박감에 시달리는 입시생이라면 누구나 이용하려는 입시제도다.

하지만 오보 소동을 맞아 학생과 학부모 사이에 잠시라도 "차라리 없어진다니 잘 됐다"는 말이 나온 데서 알 수 있듯이 제도에 대한 호불호가 엇갈리고 장점은 줄어든 대신 단점이 떠오르고 있다. 이번 입사제 폐지 오보 소동을 통해 교육 당국이 학생과 학부모의 반응을 잘 읽고 이들의 비판을 받아들이는 계기가 됐으면 하는 바람이다.

김태의 학생기자 화명고 1