영국 버밍엄대 연구팀이 음식물을 여러번 씹으면 칼로리 섭취가 줄어든다는 논문을 발표했다. 국제신문 DB

- 식욕감퇴 돼 간식도 남겨

영국 버밍엄대학 연구진은 '에피타이트(식욕·Appetite)' 최신호에 게재한 논문에서 음식을 입에 넣고 오래 씹으면 식사량이 줄어든다는 연구결과가 나왔다고 밝혔다.

연구진은 남녀 대학생 43명을 대상으로 실험 전 2시간 동안 공복상태를 유지하도록 한 뒤 같은 모양과 크기가 햄-치즈 샌드위치를 먹게 했다. 실험 참가자들을 세 그룹으로 나눠 A그룹은 평소 먹던 습관 대로, B그룹은 한 입에 10초씩, C그룹은 30초씩 씹은 다음 음식을 삼키도록 했다. 연구진은 샌드위치를 먹고나서 2시간 후 과자와 사탕 초콜릿 등을 주고 먹고 난 뒤에 각자의 식욕과 음식의 맛을 평가하게 했다.

실험 결과 평소 먹는 습관대로 샌드위치를 먹었던 A그룹과 10초간 음식을 씹은 뒤 삼킨 B그룹은 사탕과 초콜릿을 먹은 양이 같았지만 오래 씹은 C그룹은 앞선 두 그룹의 절반밖에 먹지 않았다. C그룹은 다른 그룹에 비해 음식 맛이 덜했고, 음식을 먹은 데 대한 만족도도 더 낮았다.

연구진은 음식을 너무 오래 씹어서 맛을 제대로 느낄 수 없었고, 나중에 사탕 등을 먹을 때 식욕감퇴가 일어났기 때문으로 추정했다. 또 씹는데 너무 집중하면 뇌가 오랫동안 식사를 하고 있다고 판단해 음식을 그만 먹으라는 신호를 보냈을 수도 있다고 설명했다.