고양이. SNS ‘크림히어로즈’ 동영상 캡처

60대 이상의 소비자들이 ‘할마(할머니 엄마)’, ‘할빠(할아버지 아빠)’를 자처하며 반려동물 돌봄에 적극적이다.

1인 가구가 증가하면서 독립적인 성격을 지닌 고양이를 반려동물로 선택하는 사람이 많아졌다. 실버세대는 적적한 노후 생활에 반려동물인 고양이와 함께 시간을 보내며 활력을 되찾는다. 이에 고양이 관련 용품 구매가 늘고 있다.

28일 G마켓에 따르면 올해 1월1일부터 11월31일까지 반려동물용품의 수요가 급증한 가운데 실버 세대의 구매 비율이 두드러졌다. 이 기간 전체 반려동물용품 판매량은 지난해 같은 기간에 3% 증가에 그쳤으나, 60대 이상 소비자의 반려동물용품 구매량은 23%나 늘었다. 전체 신장률의 8배에 달하는 수치다.

고양이 미용용품 구매가 전년보다 85% 증가해 전체 반려동물 품목 중 가장 가파른 성장세를 보였다. 고양이 간식 구매가 81%, 고양이 영양제 29%, 고양이 장난감 18%, 캣타워 9%의 증가세를 기록했다.

G마켓 관계자는 “반려동물을 기르는 실버세대가 늘어남에 따라 관련 상품 수요도 꾸준히 늘고 있다”며 “실버세대만을 위한 반려동물용품 시장은 앞으로 더 세분화되고 고급화될 것으로 전망된다”고 덧붙였다.

한편 반려묘 3백만 시대에 접어들면서 고양이를 단순히 반려동물로 키우는 것에서 넘어 고양이 문화 자체를 즐기는 현상을 보이고 있다. 고양이를 주제로 한 서적은 지난해보다 40% 증가했으며 각종 고양이 콘텐츠가 인기를 끌며 랜선 집사(인터넷을 통해 다른 사람이 키우는 고양이의 사진, 동영상을 즐겨보는 사람)가 꾸준히 증가하고 있다.

이주연 인턴기자