- 최근 맞대결 연패로 설욕전될 듯
- 엄지성 등 앞세워 결승행 조준

아시안게임 4연패에 도전하는 23세 이하(U-23) 한국 축구 대표팀이 중국과 준결승에서 맞붙는다.

이민성 감독이 이끄는 U-23 축구 대표팀은 30일 일본 오사카 나가이 스타디움에서 중국과 2026 아이치·나고야 아시안게임 준결승전을 치른다. 한국 남자 축구는 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 아시안게임 4회 연속 우승에 도전한다.

배준호(스토크시티)와 양민혁(베스테를로) 등 유럽파 선수들이 대거 승선한 이민성호는 조별리그에서 카타르와 사우디아라비아를 각각 4-1, 2-0으로 제압한 데 이어 베트남과의 8강전에서 4-0으로 이겨 준결승에 올랐다. 중국은 조별리그에서 1승 2무(북한 2-1, 이란 0-0, 아랍에미리트 0-0)로 8강에 올랐고, 준준결승에서 태국을 3-0으로 이기고 4강에 진출했다.

중국과의 준결승전은 한국의 설욕전이 될 전망이다. 한국 U-23 축구 대표팀은 지난해 3월 정식 감독 없이 소화했던 옌청 국제 친선대회에서 중국에 0-1로 졌다. 또 이민성 감독 선임 이후 치른 판다컵에서도 0-2로 지며 최근 2차례 맞대결 모두 패했다.

한국 대표팀은 나란히 3골로 득점 선두를 달리는 엄지성(스완지시티)과 김명준(헹크), 소속팀 사정으로 지난 21일 합류한 후 8강전에서 멀티 골을 터뜨린 이영준(그라스호퍼) 등이 선봉에 설 것으로 보인다.