2일 부산 사직야구장에서 스태프가 그라운드의 열기를 식히기 위해 물을 뿌리고 있다. 이날 사직야구장 그라운드는 41도에 육박했다. 박혜원 기자

- 롯데 황성빈 손성빈 컨디션 난조
- 구장 천연잔디 온도 41도 육박
- 실내 훈련·얼음팩 등 대응 총력
- KBO, 최대 1시간까지 늦추기로

지난달 31일 삼성 라이온즈와의 홈 경기에서 롯데 자이언츠 포수 손성빈이 어지러움을 호소하는 모습. 롯데 자이언츠 제공

낮 최고 기온이 40도를 넘는 ‘역대급’ 폭염에 프로야구계가 비상이다. 선수와 관중 보호 차원에서 경기가 잇따라 취소되거나 시작 시간이 바뀌는 등 일정에 차질이 빚어졌고, 컨디션 난조를 호소하는 선수도 늘고 있다.

KBO는 지난 1일부터 프로야구 경기 시간을 유동적으로 운용하기로 했다고 2일 밝혔다. 이에 따라 폭염이 특히 심했던 남부지역의 주말 경기는 취소되거나 늦춰졌다. 창원 NC파크에서 열릴 예정이던 NC 다이노스와 KIA 타이거즈의 1, 2일 경기가 취소됐고 부산 사직야구장에서는 롯데 자이언츠와 삼성 라이온즈의 경기가 1일은 취소, 2일은 30분 늦춘 오후 6시30분에 열렸다.

KBO 사무국은 “부산 창원 지역은 지난달 31일부터 폭염중대경보가 발령됐고, 경기 시작 시간에도 37도 이상 기온이 지속된다는 예보에 따라 취소를 결정했다”고 설명했다. 이어 “앞으로 국내 유일 돔구장 서울 고척스카이돔을 제외한 모든 구장의 경기 시작 시간을 KBO 경기 운영위원과 구단의 경기 관리인이 협의해 최대 1시간까지 늦출 수 있다”고 덧붙였다. KBO리그 규정에 따르면 경기 시작 시간을 기준으로 강풍 폭염 안개 미세먼지 황사 등과 관련한 기상 특보가 발령될 경우 KBO 경기 운영위원이 경기 취소를 결정할 수 있다.

연일 이어지는 불볕더위에 컨디션이 떨어진 선수들도 속속 나오고 있다. 지난달 31일 삼성과 롯데의 정규시즌 경기에서 1회 말 2루수 앞 내야 안타로 출루한 롯데 황성빈이 이어지는 견제구에 숨을 헐떡이다 수분 보충 후에야 경기에 임했다. 또 롯데 포수 손성빈은 구토 미열 두통 등을 호소해 2회 초 유강남과 교체됐다. 롯데 관계자는 “당시 손성빈은 1회부터 어지럼증 증상이 이어져 보호 차원에서 교체했다”며 “이후 병원에 방문해 수액을 맞았으며 앞으로도 컨디션 관리에 힘쓸 예정”이라고 말했다.

이처럼 선수들이 폭염에 취약한 모습을 보이자 구단마다 대응책 마련에 고심하고 있다. 롯데는 2일 사직야구장의 천연잔디가 41도에 육박하자 야외 배팅 시간을 절반 이상 줄이고, 주로 실내에서 훈련했다.

또 경기장 내부에 냉탕을 마련하는 한편, 더그아웃에도 얼음팩을 비치했다.

예상보다 훨씬 세게 닥친 폭염은 앞으로 남은 경기의 중요한 변수가 될 것으로 보인다. 구단마다 후반기 순위 경쟁이 치열한 가운데 무더위로 인한 선수들의 컨디션 난조와 오락가락 바뀌는 경기 일정이 경기력에 큰 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 특히 9월 열리는 2026 아이치·나고야 아시안게임에 주전들의 차출이 예정되어 있는 팀들은 8월 최대한 많은 승리를 확보하는 것이 유리하다. 이에 남은 후반기 레이스에서 폭염에 따른 경기 일정과 선수단 관리가 또 하나의 승부처가 될 것이란 전망이 나온다.

롯데 김태형 감독은 이날 경기 전 인터뷰에서 “여러 구단 감독이 무더위 속 무리한 경기 진행에 대해 KBO에 꾸준히 건의하고 있다”며 “KBO가 직접 현장에 내려와 보고 경기 취소와 지연 등을 판단해야 할 것이며, 무더위를 고려해 경기 일정을 짜야할 것 같다”고 말했다.