고우석이 지난 20일 시카고 컵스전에서 무실점으로 이닝을 막은 뒤 마운드에서 내려오고 있다. AP 연합뉴스

미국프로야구 마이너리그에서 이물질 사용 위반 의혹으로 경기 중 퇴장당한 우완 투수 고우석(28)이 10경기 출전 정지 처분을 받았다.

미국 미네소타의 현지 언론 파이오니어 프레스 등은 27일(한국시간) 미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국이 고우석에게 10경기 출전 정지 징계를 내렸다고 보도했다. MLB 사무국은 통상 징계 절차에 따라 27일 고우석에게 10경기 출전 제재를 통보했고 적용 날짜를 26일로 소급했다.

고우석은 MLB 미네소타 트윈스에서 구원 투수로 뛰다가 지난 21일 구단 산하 마이너리그 트리플A 세인트폴 세인츠로 강등됐다. 그는 지난 25일 콜럼버스 클리퍼스(클리블랜드 가디언스 산하)와의 홈 경기에서 중간계투로 등판하기 전 심판의 글러브 검사를 받았고, 글러브와 양손을 검사한 심판은 글러브 안쪽에 이물질이 있다며 고우석을 퇴장시킨 뒤 그의 글러브를 압수해 MLB 사무국에 조사를 의뢰했다.

MLB와 마이너리그는 투수가 공 던질 때 이익을 취하려는 목적으로 글러브에 끈끈한 이물질 등을 바르는 행위를 부정 투구로 규정하고 엄격히 규제하고 있다. 송진 등 이물질을 바르고 던지면 공의 회전수를 높일 수 있어 투구할 때 효과를 볼 수 있기 때문이다.

이에 고우석은 결백을 밝히기 위해 선수노조를 통해 항소 절차를 진행할 예정이라고 밝혔다. 그는 “문제로 제기된 글러브의 물질은 올해 초부터 사용하며 땀과 로진이 반복적으로 엉키고 가죽에 굳어 형성된 것”이라며 “이물질로 주장된 부분도 손톱으로 가죽을 아주 강하게 긁어내야 겨우 떨어질 정도로 굳어 있어 제거하기도 어렵고, 제거할 이유도 없는 부분”이라고 설명했다. 이어 “월드베이스볼클래식(WBC)부터 지금까지 사용한 글러브이며 경기 동안 한 번도 문제 제기를 받은 적이 없고, 투구에 영향을 미쳤을 가능성도 없다”고 덧붙였다.

2023 KBO 정규시즌이 끝난 후 포스팅을 통해 미국에 진출한 고우석은 오랜 기간 마이너리그에 머무르다 지난 8일 미네소타 빅리그 로스터에 이름을 올렸다. 10일 클리블랜드를 상대로 빅리그 데뷔전을 치른 고우석은 20일 후반기 첫 등판서 만루 위기를 넘기고 1이닝 무실점으로 활약했으나 다음날 홈런 등 장타를 4개 맞고 3실점 한 뒤 마이너리그로 내려갔다. 그는 MLB 4경기에서 1홀드, 평균자책점 9.00을 기록했다.