눈시울을 붉히는 크리스티아누 호날두. AP 연합뉴스

스페인이 2026 북중미 월드컵 16강전에서 후반 추가시간 터진 극장골을 앞세워 8강 진출의 기쁨을 만끽했다.

스페인은 7일(한국시간) 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 포르투갈과 대회 16강전에서 후반 추가시간 1분 터진 미켈 메리노의 결승골을 앞세워 1-0으로 승리했다. 이번 대회에서 5경기 연속 무실점 행진을 펼친 스페인은 2010년 남아공 대회(우승) 이후 16년 만에 8강 무대에 오른 반면 포르투갈은 두 대회 연속 8강 진출에 실패했다. 포르투갈의 크리스티아누 호날두는 자신의 월드컵 무대 마지막을 16강에서 마무리하게 됐다.

역대 월드컵에서 세 번째 ‘이베리아 더비’를 맞아 스페인과 포르투갈은 전반 초반부터 강하게 맞부딪쳤다. 팽팽한 접전이 이어지고 연장의 향기가 짙어지던 후반 추가시간 1분 마침내 스페인의 결승 골이 폭발했고, 주인공은 후반 40분 올모 대신 투입된 미켈 메리노였다.

앞서 후반 30분 교체로 투입된 페란 토레스가 페널티아크 정면 부근에서 ‘킬러 패스’를 찔러주자 메리노가 페널티지역 정면으로 쇄도한 뒤 왼발 슈팅으로 골 맛을 봤고, 이 득점은 결승 골이 됐다.