- 30일부터 두산·kt와 6연전
- 고질적 수비 실책 차단 관건

롯데 자이언츠가 전반기 마감을 앞두고 중위권 도약을 향한 막판 스퍼트에 나선다. 롯데는 30일부터 서울 잠실야구장에서 두산 베어스와 3연전을 펼친 뒤 다음 달 3일부터 수원 KT위즈파크에서 kt wiz와 3연전을 펼친다. 이번 주 치르는 두산, kt전은 롯데가 중위권으로 도약하느냐 여부를 가늠할 중요한 경기다. 최근 2주째 상승세를 보인 롯데가 전반기 마감 전에 중위권으로 도약할 발판을 마련할 수 있는 기회이기 때문이다.

롯데는 최근 12경기에서 9승 1무 2패를 기록했다. 마운드와 타선이 엇박자를 내며 내리 7연패까지 치닫던 때와는 분위기가 다르다.

이런 흐름을 타고 29일 기준 프로야구 순위 7위 NC 다이노스와 8위 롯데의 게임차는 2경기에 불과하다. 공동 5위인 두산·한화 이글스와는 4게임 차로 격차를 좁혔다. 9위 SSG 랜더스와는 3.5 경기로 차이를 벌렸다. 롯데가 이번주 두산과의 경기에서 승수를 쌓는다면 비교적 수월하게 중위권에 다가설 수 있다.

한국야구위원회(KBO)는 다음 주를 끝으로 전반기를 마감하고 다음 달 10, 11일 잠실구장에서 올스타전을 진행한다. 이어 16일부터 후반기 경기를 재개한다. 전반기까지 9경기만 남은 상황에서 ‘가을 야구’의 희망을 품을 수 있는 중위권으로 도약하려면 남은 경기를 최대한 이겨놔야 한다.

롯데는 토종 선발 마운드와 타격 사이클을 되찾은 타선을 앞세워 연승 사냥에 나선다. 그동안 부진의 원인으로 꼽혔던 ‘투타 엇박자’가 개선되고 있어 나균안 김진욱 박세웅을 필두로 한 토종 선발 마운드가 상대 타선을 틀어막고, 한동희 윤동희 빅터 레이예스 전민재 등 주전들이 타격감을 끌어 올려 점수를 낸다면 충분히 승산이 있다. 이런 짜임새를 앞세운 롯데는 유독 약했던 NC, LG 트윈스와의 지난주 경기에서 각각 위닝 시리즈(3연전 중 2승 이상)를 기록하는 이변을 만들었다.

다만 수비가 불안 요소다. 롯데는 지난주 6차례 경기에서 7개의 실책을 남발했다. 특히 지난 27일 LG와의 경기에서 7회 초 나승엽의 송구 실책이 역전의 신호탄이 돼 1점 차로 패하며(7-8) 자멸하기도 했다.

30일 서울에서 열리는 롯데-두산전에는 박세웅과 최민석이 선발 마운드에 오른다. 박세웅은 지난 23일 NC전에서 7이닝 5피안타(1피홈런) 10탈삼진 1실점으로 호투하는 등 최근 기량이 눈에 띄게 올라와 있다.