‘아시아 최강’ 일본이 월드컵 2차전에서 튀니지를 상대로 4-0 완승을 거뒀다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구대표팀은 21일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 F조 2차전에서 튀니지에 4-0 승리를 거뒀다. ‘4-0’은 월드컵에 진출한 역대 아시아팀 가운데 한 경기 최다 득점이다. 또 이날 일본과 튀니지의 대결은 1930년 우루과이 대회 이후 월드컵 통산 1000번째 경기로 의미가 남달랐다.

이번 대회에서 ‘죽음의 조’로 평가받는 F조(네덜란드 스웨덴 일본 튀니지)의 일본은 앞서 네덜란드와의 1차전에서 2-2로 비겼으나 이날 승리로 승점 4점을 얻었다. 다만 앞서 스웨덴을 5-1로 꺾은 네덜란드에 다득점에서 밀려 조 2위에 자리했다.

특히 일본이 대승을 거두며 아시아 축구의 자존심도 지켰다. 북중미 월드컵 개막 직후 아시아축구연맹(AFC) 가맹국이 6경기 무패 행진을 이어가며 대회 초반 기세가 높았으나 2라운드들어 6연패에 빠졌기 때문이다.

이날 경기에서 전반 4분 만에 선제골을 터트린 가마다 다이치는 네덜란드전에 이어 두 경기 연속골의 주인공이 됐다. 또 우에다 아야세는 2골 1도움으로 승리의 주역이 됐다.