- 좌완 선발 김, 올 시즌 최고 성적
- 최, 마운드 뒷문 핵심 자원 기대

오는 9월 열리는 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)에 출전할 한국 야구대표팀 명단이 다음 달 발표된다. 하위권에 있는 롯데 자이언츠에서 어떤 선수가 대표팀에 승선할 수 있을지 관심이 쏠린다.

28일 한국야구위원회(KBO)와 대한야구소프트볼협회에 따르면 9월 19일 일본에서 개막하는 2026 아시안게임에 출전할 한국 야구 국가대표 최종 명단이 다음 달 10일 발표될 예정이다. 한국 야구는 올해 아시안게임까지 5회 연속 우승에 도전한다.

KBO는 지난 25일 전력강화위원회를 열고 AG 대표 선발과 운용 방안을 논의했다. KBO는 국가대표 선발 기준을 만 25세 이하 또는 입단 4년 차 이하 선수로 정하고, 이날까지 후보군 50여 명을 추렸다. 만 25세 이상의 와일드카드는 3명 이내로 차출할 수 있도록 했다.

또 KBO 전력강화위원회는 24명의 최종 엔트리를 놓고 투수와 야수 12명씩 구성할지, 투수 11명 야수 13명으로 꾸릴지 고민하고 있는 것으로 알려졌다. 아시안게임 사령탑은 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 신화를 이끌었던 류지현 감독이 맡는다.

KBO는 아시안게임 대표팀 발탁이 국내 프로야구 정규리그 경기에 영향을 미치지 않을 수 있도록 형평성 유지 차원에서 각 팀에서 1~3명씩 선수를 차출한다. 이럴 경우 롯데에서는 투수 김진욱(23)과 최준용(24)의 출전이 유력하다. 두 선수는 올 시즌 최상의 컨디션을 자랑하고 있고, 대표팀에는 이닝을 책임질 좌완 선발과 탄탄한 허리를 맡을 불펜 투수가 필요하기 때문이다.

왼손 투수 김진욱은 프로 데뷔 이후 올 시즌 가장 좋은 성적을 내고 있다. 김진욱은 28일 오후 6시 기준 평균자책점 5위(3.06)에 올라 있다. 국내 투수로는 2위에 해당한다. 롯데의 선발 투수로 자리매김한 김진욱은 9차례 선발 마운드에 올라 53이닝 2승 3패 45삼진 5퀄리티스타트(QS·6이닝 이상 3자책점 이하)로 활약했다.

오른손 투수 최준용은 지난 시즌 필승조로 기용되다가 올해는 임시 마무리 투수 보직을 맡았고, 결과는 성공적이었다. 최준용은 위력적인 구위를 앞세워 올 시즌 19경기에 등판해 20.1이닝 동안 평균자책점 2.66 2승 1패 7세이브 1홀드 20삼진으로 호투했다. 또 최준용은 2023년 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대회에서도 2경기에 나서 2.1이닝 2탈삼진 무실점으로 대표팀 불펜을 책임진 경험이 있다. 특히 최준용은 중간과 마무리 투수로 모두 기용할 수 있다는 점이 장점이다.

아시안게임에서 금메달을 수확하면 병역 특례를 받을 수 있다. 이에 롯데는 김진욱과 최준용이 투수진에서 맡고 있는 비중이 적지 않기에 야구 대표팀에 포함돼 병역 혜택을 받는다면 군 문제 해결에 대한 고민을 덜 수 있다. 지난 2022 항저우 아시안게임에서는 롯데 박세웅 나균안 윤동희가 금메달을 목에 걸며 병역 특례를 받았다.