- 동계올림픽 한국 대회 첫 메달
- 하·동계 통산 400호 주인공에
- ‘배추보이’ 이상호 16강서 탈락

한국 스노보드의 선구자 김상겸(37·사진·하이원)이 자신의 4번째 동계올림픽에서 ‘은메달’이란 값진 성과를 거뒀다.
김상겸은 지난 8일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 2026밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 남자 평행대회전 결승에서 은메달을 획득했다. 이번 올림픽에서 한국 선수단을 통틀어 처음 나온 메달이며, 우리나라 통산 400번째 올림픽 메달이어서 의미가 컸다.

스노보드 평행대회전은 두 선수가 나란히 스노보드를 타고 달리며 속도를 겨루는 경기다. 한국은 2018년 평창 동계올림픽에서 이상호(넥센윈가드)가 이 종목 은메달을 획득해 사상 첫 올림픽 입상에 성공했다.

김상겸은 이날 예선에서 1·2차 시기 합계 1분 27초 18을 기록해 8위로 결선에 올랐다. 결선 첫 경기 16강에 나선 김상겸은 상대 선수 잔 코시르(슬로베니아)가 넘어지면서 8강에 올랐다. 8강전에서는 이번 월드컵 남자 평행대회전 랭킹 1위인 45세 백전노장 롤란드 피슈날러(이탈리아)와 격돌해 승리하는 이변을 연출했다. 피슈날러는 이날 전체 1위 기록으로 예선을 통과했으나 16강전을 치른 블루 코스가 아닌 레드 코스로 8강전에 나섰고, 여기서 실수를 연발하며 레이스를 제대로 마치지 못했다.

이어진 준결승전에서도 테르벨 잠피로프(불가리아)가 레드 코스를 택해 블루 코스에서 경기한 김상겸은 0.23초 차 승리를 거두며 이상호 이후 8년 만의 올림픽 결승 진출을 이뤄냈다. 디펜딩 챔피언 카를과의 결승전도 블루 코스에서 치른 김상겸은 초반 근소하게 우위를 점했지만 후반부에 속도를 높인 카를에게 0.19초 차로 졌다.

김상겸이 지난 8일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 남자 평행 대회전 16강 경기를 치르고 있다. 연합뉴스

김상겸은 이번까지 포함해 4번의 올림픽에 출전한 베테랑이다. 강원도 평창 출신인 그는 중학교 때 스노보드를 시작해 2014년 소치 동계올림픽에 한국 선수 최초로 평행대회전과 평행회전 종목에 출전해 예선에서 탈락했지만 ‘선구자’가 됐다. 2017년 삿포로 동계아시안게임 회전 종목에서 동메달을 획득한 그는 2018년 평창에서 메달을 꿈꿨으나 이상호의 은메달을 지켜봐야 했고, 2022년 베이징에선 예선 24위에 그쳤다.

한국 스노보드 알파인의 선구자이자 버팀목이었던 김상겸은 유니버시아드나 아시안게임을 제외하고는 큰 국제대회에서 성과를 거두지 못했다. 3번의 올림픽에서 모두 아쉬움을 남겼고, 세계선수권대회에서는 2021년 평행대회전 4위가 최고 성적이다. 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 메달권에 들기 시작한 것도 30대 중반에 접어든 2024년(은메달)부터였다. 이번 대회에서도 이상호에게 가려 크게 주목받지 못한 그는 예선 8위에서 결승전까지 진출하며 ‘파란’을 일으킨 주인공이 됐다.

김상겸은 경기 후 인터뷰에서 “오늘 예선 1차 시기에서 실수가 좀 있었지만, 2차 시기에서 잘 탔고 경기 운영을 잘하면서 메달로 이어진 것 같다”라며 “이 자리에 올 수 있었던 것은 가족과 팀 동료들, 코치진 덕분”이라고 공을 돌렸다.

김상겸과 함께 출전한 이상호는 예선 6위로 결선에 올랐으나 16강에서 탈락했다. 남자부 조완희(전북스키협회)는 예선 18위(1분 27초 76), 여자부의 정해림(하이원)은 예선 31위(1분 40초 55)를 기록해 결선에 오르지 못했다.