- 밀라노·코르티나 韓 71명 참가

- 쇼트트랙 최민정 3연패 기대 속
- 신성 임종언 첫 무대 파란 주목
- 스피드 김민선·이나현 금빛 질주
- 피겨 차준환·신지아 메달 정조준
- 스노보드 최가온·이채운 유력
- 썰매·컬링 나란히 ‘평창 어게인’

2026년 ‘스포츠의 해’ 시작을 알리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이 오는 6일 개막해 22일까지 열린다. 이탈리아의 도시 밀라노와 코르티나담페초에서 열릴 동계올림픽은 처음으로 두 개 도시에서 개최되고 기존의 시설을 최대한 활용해 ‘지속가능한 올림픽’의 가능성을 시험하는 무대로 주목받는다. 71명의 선수가 참가하는 한국은 8년 만에 ‘톱 10’ 복귀를 노린다. 이번 동계올림픽에서 한국이 참가하는 주요 종목과 주목할 선수들을 살펴봤다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에 출전하는 대한민국 선수단의 박지우(스피드 스케이팅·왼쪽)와 이준서(쇼트트랙)가 지난달 31일(한국시간) 이탈리아 밀라노 말펜사국제공항에서 태극기를 들고 입국장에 들어서고 있다. 대한체육회 제공·연합뉴스

■전통 강자 쇼트트랙

동계올림픽마다 한국의 ‘효자 종목’으로 꼽히는 쇼트트랙은 국가대표 최민정(성남시청)과 임종언(고양시청)을 앞세워 금메달 사냥에 나선다. 오랫동안 한국 쇼트트랙 에이스로 활약한 최민정은 올림픽 3회 연속 금메달 획득을 노리고, 신예 임종언은 첫 올림픽 무대에서 파란을 일으킬 선수로 주목받는다. 최민정은 2022 베이징 동계올림픽에서 금메달 1개와 은메달 2개를 목에 건 뒤 1년간의 휴식기를 가졌지만 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 한국 여자 선수로는 처음으로 3관왕에 오르며 화려하게 컴백했다. 2007년생 ‘신성’ 임종언은 지난해 4월 국가대표 선발전에서 혜성처럼 나타나 정상급 선수들을 모두 제치고 종합 우승을 차지한 신진 에이스이다.

■‘金 도전’ 스피드 스케이팅·컬링

쇼트트랙을 제외한 종목에서 금메달이 유력한 곳으로 스피드 스케이팅과 컬링이 꼽힌다. 한국 스피드 스케이팅은 이상화 모태범 이승훈에 이어 8년 만의 ‘금빛 질주’ 재현을 노린다. 대표 주자는 세 번째 올림픽 무대에 도전하는 김민선(의정부시청)과 생애 첫 올림픽을 앞둔 이나현(한국체대)이다. 둘 다 단거리 종목인 여자 500ｍ와 1000ｍ에서 강세를 드러낸다. 김민선은 ‘포스트 이상화’의 핵심 주자로 2022-2023시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 시리즈 여자 500ｍ 랭킹 1위, 1000ｍ 랭킹 4위에 오르면서 일찌감치 주목받았다. 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 전 종목 메달(100ｍ 금, 500ｍ 은, 1000ｍ 동, 팀스프린트 금)을 따내며 ‘깜짝 스타’로 발돋움한 이나현도 유력 후보로 거론된다.

2018년 평창 동계올림픽에서 은메달을 따며 열풍을 일으켰던 컬링 역시 메달 기대 종목이다. 세계랭킹 3위인 경기도청(스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 핍스 설예지)은 최근 국제 무대에서 탄탄한 기량을 뽐내며 올림픽을 준비했다. 2023년 11월 범대륙(팬 콘티넨털) 컬링선수권대회에서 우승했고 12월엔 그랜드슬램 내셔널에서 정상에 올랐다. 지난해 2월 하얼빈 동계 아시안게임에서는 예선부터 결승까지 ‘퍼펙트 우승’을 달성해 강자의 면모를 뽐냈다.

■메달 기대하는 피겨 스케이팅·스노보드

한국 피겨 스케이팅이 2014 소치 동계 올림픽 이후 12년 만에 올림픽 메달을 노린다. 남자 싱글 간판 차준환이 선두주자다. 세 번째 올림픽 무대에 나서는 그는 올 시즌 발목 부상과 스케이트 부츠 문제로 고생했으나 최근 몸 상태와 장비 문제를 수습하면서 올림픽을 착실히 준비 중이다. 여자 싱글에선 신지아(세화여고)가 주목받는다. 그는 2022년부터 2025년까지 4년 연속 국제빙상경기연맹(ISU) 주니어 세계선수권대회 은메달을 딴 한국 피겨 여자 싱글 최고 기대주다. 은퇴 갈림길에서 올림픽 출전권을 극적으로 획득한 여자 싱글 이해인(고려대)도 높은 순위를 노려볼 만하다.

메달 기대 종목으로 자주 언급되는 분야가 스노보드의 하프파이프다. 반원통형 슬로프에서 선수들이 펼쳐 보이는 공중회전과 점프 등의 연기를 채점해 순위를 정하는 하프파이프에서 한국의 최가온(여자부·세화여고)과 이채운(남자부·경희대)이 유력 메달 주자로 꼽힌다. 최가온은 올 시즌 자신이 출전한 3번의 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 모두 우승하며 절정의 기량을 뽐냈다. 그는 돌아온 세계 챔피언 클로이 김과 함께 금메달 후보로 꼽힌다. 올림픽 두 번째 무대에 도전하는 이채운 역시 2023년 3월 세계선수권대회 남자 하프파이프 역대 최연소 기록과 우승을 차지한 실력을 바탕으로 메달 사냥에 나선다.

■제2 도약 꿈꾸는 썰매

썰매 불모지였던 한국은 2018년 평창 동계올림픽에서 남자 스켈레톤 윤성빈의 금메달, 봅슬레이 4인승 원윤종 팀의 은메달로 새 역사를 썼다. 2022년 베이징 동계올림픽에서 숨을 고른 한국 썰매는 8년 만의 메달 획득에 도전한다. 남자 스켈레톤 정승기(26)와 봅슬레이 김진수(30·이상 강원도청) 팀이 선봉에서 달린다. 특유의 성실함을 앞세워 꾸준히 성장한 정승기는 2022년 베이징 대회 10위로 가능성을 보여줬고 2022-2023시즌 세계선수권대회 동메달, 2023-2024시즌 월드컵 2차 우승 등으로 실력을 입증했다. 허리 부상으로 힘겨운 재활을 이겨낸 정승기는 강점이던 스타트는 느려졌지만 주행 능력을 끌어올리면서 성공적으로 복귀해 메달권 주자로 꼽힌다.

봅슬레이 김진수는 ‘올라운더’로 평가받을 만큼 선수로서 실력이 출중하다. 특히 원윤종 팀의 브레이크 맨으로 활약해 경험까지 갖춘 선수로 꼽힌다. 2023-2024시즌 처음 참가한 월드컵에서 2인승 3위에 올랐고, 올 시즌에는 월드컵 1차 대회 올림픽 트랙에서 4인승 3위, 2인승 4위로 메달 획득의 기대가 높다.

◇ 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 한국 선수단 주요 일정 (한국시간 기준) 날짜 종목 출전선수 2월  8일 스노보드(남자 평행대회전) 이상호 2월 10일 쇼트트랙(혼성 2000ｍ계주) 최민정 임종언 등 2월 12일 프리스타일 스키(남자 모굴) 정대윤 2월 13일 스노보드(여자 하프파이프) 최가온 쇼트트랙(남자 1000ｍ) 임종언 황대헌 신동민 2월 14일 피겨 스케이팅(남자 싱글 프리 스케이팅) 차준환 스노보드(남자 하프파이프) 이채운 스켈레톤(남자) 정승기 2월 15일 스피드 스케이팅(남자 500ｍ) 김준호 쇼트트랙(남자 1500ｍ) 임종언 황대헌 신동민 2월 16일 스피드 스케이팅(여자 500ｍ) 김민선 이나현 쇼트트랙(여자1000ｍ) 최민정 김길리 노도희 2월 18일 봅슬레이(남자 2인승) 김진수 팀, 석영진 팀 2월 19일 쇼트트랙(남자 500ｍ) 임종언 황대헌 신동민 쇼트트랙(여자 3000ｍ 계주) 최민정 김길리 등 2월 20일 피겨 스케이팅(여자 싱글 프리 스케이팅) 신지아 이해인 2월 21일 쇼트트랙(여자 1,500ｍ) 최민정 김길리 노도희 쇼트트랙(남자 5000ｍ계주) 임종언 황대헌 등 스피드 스케이팅(남녀 매스스타트) 정재원 박지우 등 2월 22일 봅슬레이(남자 4인승) 김진수 팀, 석영진 팀 컬링 여자(결승 진출 시) 김은지 김민지 김수지 설예은 설예지 ※자료 : 국제올림픽위원회(IOC) 홈페이지