- 공수 모두 활약 존재감 급부상
- “3점슛 성공률 40% 넘길 것”
- 문유현·강성욱과 타이틀 싸움

올 시즌 프로농구 정규리그(KBL)에 데뷔한 루키들의 활약이 매섭다. 이 같은 분위기 속에 벌써 신인왕을 누가 가져갈지가 관심사로 떠올랐다.

부산 KCC 윤기찬 선수. KBL 제공

2025-2026 LG전자 프로농구 정규리그에서 문유현(안양 정관장·1라운드 1순위), 강성욱(수원 KT·1라운드 8순위), 에디 다니엘(서울 SK·연고 지명) 등 신인들의 약진이 돋보인다. 여기에 부산 KCC의 윤기찬(1라운드 3순위)도 코트 위에서 존재감을 드러내 신인왕 경쟁에 도전장을 내밀었다. 신인 선수는 소속팀의 17번째 경기부터 출전할 수 있다.

문유현은 햄스트링을 다쳐 데뷔가 늦어졌으나 부상이 무색하게 팀 승리에 힘을 보태고 있다. 그는 지난 21일 수원 KT와의 경기에서 18득점, 23일 고양 소노전에서 15득점을 올려 활약했다. 강성욱은 지난 10일 SK와의 경기를 시작으로 26일 대구 한국가스공사 전까지 6경기 연속 30분 넘게 출전하며 두 자릿수 득점을 올렸다. 문유현과 강성욱이 득점을 책임지고 있다면 에디 다니엘은 수비에서 톡톡히 제 몫을 한다. 다니엘은 남다른 활동량으로 팀의 경기에 활력을 불어넣어 팬들의 눈도장을 받았다.

KCC의 윤기찬은 송교창과 최준용 등 주전 포워드의 공백을 메우며 팀에서 빠르게 자리를 잡았다. 이상민 감독은 윤기찬을 뽑을 당시 ‘수비에서 활약할 것으로 기대하고 뽑은 선수’라고 밝혔다. 그는 고려대 재학 시절 넓은 수비 범위와 안정적인 슛에 강점을 보였다.

윤기찬은 지난해 12월 4일 첫 프로 무대를 밟았다. 그리고 지난 6일 원주 DB전에서 연패를 끊는 3점슛을 넣어 팀 승리를 이끌었고, 지난 24일 서울 삼성전에서는 데뷔 이후 첫 두 자릿수 득점(14득점)을 올렸다. 지난 26일 창원 LG와의 경기에서는 5쿼터 연장전까지 풀타임(50분)을 소화, 공수 가리지 않고 활약해 잠재력을 터트렸다. 개인 최다 득점(25득점)을 작성했고 상대 포워드를 압박 수비해 기세에서도 밀리지 않았다.

윤기찬은 프로 데뷔 이후 웨이트 등 보강 운동에 더 신경 쓰며 체력을 관리하고 있다. 출전 시간이 길어진 만큼 체력 소모가 만만치 않아졌기 때문이다. 또 그는 슛 기회가 있을 때 망설임 없이 쏘는 모습을 보였다. 이에 대해 윤기찬은 28일 본지와의 전화 인터뷰에서 “팀 형들과 코치님, 감독님 모두 찬스가 오면 무조건 던지라고 하셔서 주저 없이 쏘는 것 같다”며 “장기적인 목표로는 3점슛 성공률 40% 이상을 달성하고 싶다”고 말했다.

그는 올 시즌 목표로 망설임 없이 ‘신인왕’을 꼽았다. 다만 ‘슈퍼팀’으로 불리며 강력한 우승 후보로 거론됐던 KCC가 현재 6위에 머무는 만큼, 팀의 반등을 위해 수비에 좀 더 신경쓰며 실점을 줄이는 데 집중하겠다는 계획을 밝혔다. 그는 “프로 전향 이후 팀에 적응하기 위해 KCC 경기를 자주 보며 수비 전술과 공격 패턴을 익히려고 노력했다”면서 “남은 후반기 경기에서 수비적으로 실점을 줄이는 역할을 해 팀에 보탬이 되겠다”고 다짐했다.