- 시즌 1, 2호 골 스트라이커 과시
- 안지 포스테코글루 감독도 극찬
- 일부 매체 개막전 혹평 무색해져

‘한국축구의 간판 골잡이’ 손흥민이 새 시즌 개막 2경기 만에 1, 2호 골을 폭발시키며 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)의 압승을 이끌었다.

손흥민이 24일(현지시간) 영국 런던에서 열린 토트넘 홋스퍼와 에버턴 FC의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 축구 경기에서 시즌 마수걸이 골을 넣은 뒤 홈팬에게 ‘찰칵 세리머니’를 펼치고 있다. EPA 연합뉴스

토트넘은 24일(현지시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 2라운드 홈경기에서 에버턴을 4-0으로 완파했다. 승격팀 레스터 시티와의 지난 1라운드 원정경기에서 볼 점유율 71%를 기록하고도 1-1 무승부에 그친 아쉬움을 털어낸 경기였다.

토트넘의 다득점을 이끈 선수는 주장이자 골잡이 손흥민이었다. 이번 여름 이적시장을 통해 합류한 중앙 공격수 도미닉 솔란케가 부상으로 이탈하면서 최전방 자원으로 선발 출전한 손흥민은 멀티골로 대승에 앞장섰다.

경기 시작 14분 만에 이브 비수마가 선제골을 넣은 가운데 손흥민이 25분 추가 골을 안겼다. 에버턴의 베테랑 골키퍼 조던 픽퍼드에게 향한 수비진의 패스를 따라 손흥민이 부지런히 뛰었다. 패스를 받은 후 공이 예상보다 멀리 튀어나가자 당황한 픽퍼드가 재빨리 처리하려 했으나 가속하던 손흥민이 문전에서 공을 낚아채 빈 골대로 침착하게 밀어넣었다. 올 시즌 마수걸이 득점을 넣은 그는 전매특허인 ‘찰칵 세리머니’로 홈팬을 열광하게 했다.

전반을 2-0으로 앞선 토트넘은 후반에도 실점 없이 2골을 몰아쳤다. 수비수 크리스티안 로메로가 후반 26분 코너킥 상황에서 타점 높은 헤딩으로 3-0을 만들었다. 6분 후에는 토트넘의 페널티지역에서 드와이트 맥닐의 침투 패스를 가로챈 수비수 미키 판더펜이 공을 몰고 전진하자 손흥민도 상대 후방을 내달리기 시작했다. 10초 만에 문전까지 전진, 패스를 받아 픽퍼드와 1대 1 상황을 맞은 손흥민은 날카로운 왼발 슈팅으로 멀티골과 4-0 대승을 완성했다. 경기 후 손흥민은 “판더펜이 완벽한 패스를 해줬다. 이런 대단한 수비수가 내 뒤에 있다는 게 기쁘다”고 말했다.

이날 손흥민은 세 차례 슈팅을 모두 유효슈팅으로 작성하는 등 간판 골잡이다운 실력을 발휘하며 윙어 대신 스트라이커 자리를 맡긴 안지 포스테코글루 감독의 믿음에 보답했다. 안지 감독은 “손흥민이 모든 걸 다 끝내면 이 클럽에서 존경받는 선수로 남을 것”이라며 “하지만 난 손흥민이 여전히 더 많은 것을 해내고자 하는 의욕을 품는다는 점이 마음에 든다. 그게 우리 팀의 핵심”이라고 말했다.

레스터 시티와의 개막전 볼 터치 실수를 보이는 등 정교하지 못한 플레이로 일부 현지매체로부터 혹평을 받은 손흥민은 바로 다음 경기에서 특유의 빠른 발과 골 결정력을 뽐냈다. 이날 경기 최우수선수의 영광도 손흥민에게 돌아갔다. 풋볼런던은 “왼 측면에서 끝까지 압박하는 장면으로 모범을 보여줬다. 픽퍼드의 공을 빼앗아 득점까지 이끌었다”며 크리스티안 로메로, 미키 판더펜과 함께 평점 9를 매겼다.

지난 시즌 17골을 터트린 손흥민은 올 시즌 2경기 만에 2골을 추가하며 ‘9시즌 연속 리그 두 자릿수 득점’ 달성도 기대하게 했다. 더불어 EPL 통산 121, 122호 골을 신고해 이 부문 역대 21위로 올라섰다. 공동 19위 라힘 스털링(첼시), 드와이트 요크(은퇴·이상 123골)와의 격차도 1골로 줄였다.