‘슈퍼스타’ 오타니 쇼헤이가 미국 메이저리그(MLB) LA 다저스로 이적 후 처음으로 ‘이주의 선수’로 뽑혔다. 오타니는 자축하듯 사흘 연속 홈런을 터트리며 MLB 전체 홈런 단독 1위로 올라섰다.

LA 다저스 오타니 쇼헤이가 7일(한국시간) 미국 LA 다저스스타디움에서 열린 마이애미 말린스와의 홈경기 1회에 홈런을 친 뒤 환한 표정으로 베이스를 돌고 있다. AP 연합뉴스

메이저리그 사무국은 7일(이하 한국시간) 지난주 내셔널리그(NL)에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수로 오타니를 선정해 발표했다. 오타니는 지난주 5경기에서 타율 0.524, 3홈런 6득점 7타점 2도루 OPS 1.536으로 엄청난 활약을 펼쳤다. 2018년 LA 에인절스에 입단했던 오타니는 지난해까지 아메리칸리그(AL)에서 일곱 차례 이주의 선수로 선정됐다.

지난 겨울 자유계약선수(FA) 자격을 획득해 다저스로 유니폼을 갈아입은 오타니는 NL에서는 처음 이주의 선수로 뽑혔다. 일본인 출신으로 양 리그에서 이주의 선수로 뽑힌 선수는 노모 히데오, 스즈키 이치로에 이어 오타니가 세 번째다. 오타니는 이를 자축하듯 이날 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스스타디움에서 열린 마이애미 말린스와의 홈경기에서 투런포를 포함한 3타수 2안타를 쳤다. 이로써 오타니는 사흘 연속 홈런 행진을 이어갔고, 또 시즌 홈런 개수를 11개로 늘려 양 리그 통틀어 전체 1위를 달렸다. 아울러 오타니는 3경기 연속 멀티히트를 쳐 시즌 안타 수가 54개로 최다 안타 부문 1위를 질주했다.

오타니는 타격(타율 0.370) 2루타(14개) 장타율(0.705) OPS(출루율+장타율·1.139)에서도 빅리그 전체 1위에 올라 있다. 지난해 오른쪽 팔꿈치를 수술해 올해에는 투수로 마운드에 오르지 못하는 오타니는 타격으로 빅리그 전체를 지배할 기세다.

한편 오타니와 함께 AL에서는 오클랜드 애슬레틱스의 강타자 브렌트 루커가 이주의 선수가 됐다. 지난주 타율 0.438, 3홈런 7타점 OPS 1.613을 기록한 루커는 통산 두 번째 이주의 선수로 뽑혔다.