한국프로농구(KBL) 부산 KCC가 안방에서 수원 kt를 연파하고 우승까지 단 한 번의 승리만 남겨뒀다. KCC가 우승하면 정규리그 5위 팀 중에서 최초다. 흥행에는 이미 성공했다. 지난 3일 사직체육관에는 1만1217명의 관중이 몰려 전날 3차전(1만496명)에 이어 이 경기장에 연속으로 1만명 이상의 관중이 입장하는 13년 만의 진기록을 세웠다.

지난 3일 오후 부산 사직실내체육관에서 열린 프로농구 챔피언결정전 4차전 부산 KCC와 수원 KT 경기. KCC 최준용이 3점 슛에 성공한 뒤 자축하고 있다. 연합뉴스

KCC는 이날 부산사직체육관에서 열린 2023-2024 정관장 프로농구 챔피언결정전(7전4승제) 4차전에서 kt를 96 대 90으로 꺾고 시리즈 3승 1패를 기록했다. 1997년 프로농구 출범 이래 KCC처럼 먼저 3승 1패 상황을 만든 10개 팀이 모두 우승했다.

KCC가 오는 5일 수원kt아레나에서 열리는 5차전에서 승리하면 처음으로 우승 트로피를 드는 정규리그 5위 팀이 된다. KCC는 5위(30승 24패)로 플레이오프(PO)에 나서 서울 SK(정규리그 4위·3승), 원주 DB(1위·3승 1패)를 차례로 물리치고 챔프전에 올랐다.

4차전에서 kt의 강력한 압박 수비에 속공 득점이 좀처럼 나오지 않은 KCC는 믿었던 골밑의 중심 라건아까지 전반 4점으로 부진해 초중반까지 고전하면서 40 대 48으로 밀렸다.

그러나 KCC는 3쿼터에만 37점을 몰아 넣어 77 대 66으로 경기를 뒤집었다. 공격 속도를 높이면서 경기 주도권을 찾아왔고, 쿼터 종료 5분 전 허웅의 3점으로 57 대 55로 역전한 이후 캘빈 제프리 에피스톨라와 최준용의 연속 3점까지 터져 달아나기 시작했다. 쿼터 종료 18초 전 허웅의 패스를 받은 최준용이 또 한 번 3점을 적중하면서 분위기를 완전히 가져왔다. 이후 KCC는 4쿼터 중반까지 8∼10점의 점수 차를 유지하며 승부를 결정지었다.

KCC 포워드 최준용이 팀 내 최다인 24점을 올렸다. 라건아(19점 14리바운드), 허웅(14점 10어시스트)도 더블더블을 작성하며 내외곽에서 맹활약했다.

챔프전 4차전에 사직체육관을 찾은 1만1217명은 올 시즌 최다 관중 기록이다. 경기 입장 수입도 1억2224만3000원으로 집계돼 2020-2021시즌 KBL이 통합 마케팅 플랫폼을 운영한 이후 최고다.

또한 이번 2경기 연속 ‘1만 관중’ 기록은 2010-2011시즌 원주 동부(현 DB)와 전주 KCC(현 부산 KCC)의 챔프전 5, 6차전 이후 13년 만이다. 그러나 당시 챔프전 2경기는 중립 지역인 서울 잠실실내체육관에서 열렸다. 과거 챔프전 중립 경기 제도에 따라 KBL은 5, 6, 7차전을 양팀의 홈이 아닌 제3지역에서 개최했다.

KCC 전창진 감독은 이날 경기 전 “이렇게 많은 관중이 왔으니 좋은 경기를 해야 한다. 이기든 지든 이런 기회는 많이 없다”며 “나도 여러 번 챔프전을 경험했지만 이정도 (팬들이) 열광하는 건 본 적이 없다”고 말했다. 그러면서 “이전에는 중립 경기라는 특수성 때문에 (1만 관중이) 가능했는데, 이번에는 그런 것도 아니다”라며 “우리가 부산으로 와서 첫 시즌인데 사직체육관에 이렇게 관중이 와주신다면 내년에도, 그 이후에도 계속 오실 수 있다는 생각이 든다”고 덧붙였다. 이어 “농구도 이렇게 할 수 있다는 자긍심을 느끼게끔 하는 게 KCC의 역할이 아닌가 싶다. 그러면 나머지 9개 팀도 부러워할 거고, 관중을 위해 구단이 더 최선을 다할 것”이라고 말했다.