2024시즌을 앞둔 롯데의 가장 시급한 과제는 바로 ‘주전 2루수 찾기’다. 4년 동안 굳건하게 2루수 자리를 지켰던 안치홍이 한화 이글스로 이적했기 때문이다. 후보군은 많다. 이학주, 박승욱, 고승민, 정대선 등 기존의 선수들에 2차 드래프트로 롯데에 합류한 오선진과 최항이 있다. 그중에서도 가장 앞서있는 주전 후보는 역시 ‘박승욱’일 것이다.

올 시즌 커리어하이를 달성하는 등 좋은 공격력을 보여줬던 롯데 박승욱. 오미래PD

2021년을 끝으로 KT 위즈에서 방출됐던 박승욱. 지난해부터 롯데에서 새로운 야구 인생을 시작했다. 그리고 올해 커리어하이 성적을 기록하며 팀에 없어서는 안 될 선수로 자리매김했다. 2할8푼6리(290타수 83안타)의 타율에 30타점 15도루를 기록하며 팀 타선에서 뚜렷한 존재감을 보였다. 게다가 득점권에서는 3할4푼8리의 타율을 기록하는 등 찬스에서 강한 모습도 선보였다.

마무리캠프가 진행되고 있던 지난달 당시 만나본 박승욱 역시 올해를 ‘좋은 시즌’으로 평가했다. 그리고 그 중심에는 ‘자신감’이 있었다고 부산야구실록 취재진에게 설명했다.

[부산야구실록]

올 시즌 커리어하이 성적을 거두며 맹활약했습니다. 팀이 좋지 않던 시기에도 좋은 타격감으로 팀을 지탱해줬는데 올 시즌을 좀 돌이켜보면 어땠다고 평가할 수 있을까요.

[박승욱]

개인적으로는 좋은 시즌이었습니다. 경기 출장 수도 많았고 결과도 좋았기 때문에 대체로 좋았어요. 올 시즌 출발부터 좋았기 때문에 그때부터 좋은 느낌을 받기는 했습니다. 그 시기에 좀 확신을 얻었고 ‘이렇게 저렇게 하면 되겠구나’하는 자신감도 얻었어요. 자신감 있는 플레이를 하다 보니 결과가 자연스럽게 따라오더라고요. 그 덕분에 한 시즌을 잘 마친 것 같습니다.

[부산야구실록]

올시즌 유독 득점권에서의 활약이 좋았습니다. 일부 팬들은 ‘혈을 뚫어주는 남자’라고 부르기도 할 정도였습니다.(웃음) 이전 시즌들과 비교해봤을 때 올 시즌은 어떤 부분이 달랐던 건가요.

[박승욱]

크게 달라진 건 없었어요. 대신 타석에 들어설 때 생각을 좀 바꿨던 부분이 있었습니다. 그 덕분에 타석에서 편안하게 제 임무를 수행할 수 있었어요. 이전에는 타석에서 긴장했던 부분들이 있다면 지금은 득점권 상황이 걸리면 ‘이번에 나에게 좋은 기회가 왔다’ 이런 식으로 즐겁게 생각하면서 타석에 들어갔던 게 좋은 결과로 이어진 것 같습니다.

[부산야구실록]

안치홍 선수가 한화 이글스로 이적하게 되면서 롯데의 주전 2루수 자리가 비게 되었습니다. 박승욱 선수에게는 기회가 될 수 있는 상황이 됐는데 어떤가요.

[박승욱]

팀적으로는 어떻게든 누군가 그 자리를 메워야 합니다. 그 자리를 제가 메우든 다른 선수가 메우든 일단은 그런 걸 떠나서 제가 해야 할 부분에 맞춰 준비를 잘하다 보면 좋은 결과가 있지 않을까 생각합니다. 저는 제가 해야 할 부분에 맞춰 열심히 준비할 계획입니다.

팀이 하락세에 빠져있던 시기에도 좋은 타격감으로 팀을 지탱했던 박승욱. 사진 제공 = 롯데 자이언츠

올 시즌 박승욱은 공격적인 측면에서는 괄목할 만한 성장세를 보여줬다. 하지만 늘 꼬리표처럼 따라붙던 ‘수비 불안’은 올해도 여전했다. 내야 전 포지션을 소화한 박승욱의 올해 실책 수는 11개. 그 중 가장 많은 이닝(447.1이닝)을 소화한 2루수 부문에서 8개의 실책을 기록했다. 그 때문인지 이번 마무리 캠프에서 박승욱은 김민호 수비 코치의 지도 아래 굵은 땀방울을 연신 흘리고 있다.

자신감이 생긴 덕분일까. 마무리 캠프 내내 박승욱은 수비 훈련에서 꾸준하게 좋은 모습을 보여줬다. 다른 선수들이 몇 번씩 타구를 놓치는 상황에서도 박승욱은 안정적으로 타구들을 처리해냈다. 수비 훈련을 다룬 구단 유튜브 콘텐츠에서도 박승욱의 댓글 지분은 눈에 띄게 늘어난 상황이다. 그만큼 박승욱은 많은 롯데 팬들의 주목을 받고 있다.

[부산야구실록]

이번 마무리캠프에 어떤 부분을 중점적으로 두고 훈련을 진행했나요.

[박승욱]

올 시즌을 이어오면서 제가 잘했다고 생각하는 부분은 더 확실하게 제 것으로 만들기 위해 노력했어요. 부족했던 부분들은 다른 연습 방법을 통해서 채워넣기 위해 노력했습니다.

팀 성적의 하락세에도 불구하고 언제나 관중석을 지키며 열심히 응원했던 롯데 자이언츠 팬들. 국제신문DB

[부산야구실록]

시즌 초반 롯데 자이언츠가 상승세를 타며 정말 많은 팬분이 사직야구장을 찾아주셨습니다. 팬분들의 뜨거운 성원 어땠나요.

[박승욱]너무 좋았죠. 초반에 저희가 성적이 좋고 했을 때, 너무 많이 찾아주신 덕분에 거기서 저희가 힘을 많이 얻었어요. 그 분위기를 평생 잊지 못할 것 같아요. 시즌 끝까지 열심히 응원해주셔서 선수로서 너무 큰 힘이 된 것 같습니다.

[부산야구실록]

타석에 들어서면 팬분들의 응원하는 소리가 잘 들리는 편인가요.

[박승욱]

타석에서는 잘 안 들리는 편입니다. 타석에서 나오면 잘 들려요.

[부산야구실록]

올 시즌 대구상원고등학교의 직속 후배인 이호준 선수가 신인 선수로 합류했습니다.

[박승욱]

호준이는 워낙 좋은 자질을 가진 선수입니다. 준비를 잘하고 경험을 쌓다 보면 좋은 선수로 성장할 것 같아요.

2024시즌이 시작되기 전까지 주어진 약 100일의 시간. 박승욱에게는 그 어느 때보다 중요하고 치열한 시간이 될 전망이다. 박승욱 역시 가족과의 시간을 잠시 보낸 뒤, 운동에만 전념하겠다는 각오다.

[부산야구실록]

스프링 캠프까지 남은 비시즌 기간을 어떻게 활용할 계획인가요.

[박승욱]

쉴 틈이 없을 것 같아요. 2024시즌 개막일이 조금 빨라져서 준비를 좀 더 빨리 해야 되기 때문에 며칠만 가족과 휴식을 취하고 곧바로 운동에 들어갈 계획입니다. 늘 해왔던 것보다 조금씩 스케줄을 당겨서 준비하려 합니다.

[부산야구실록]

내년 시즌 목표가 있나요.

[박승욱]

개인적인 목표보다는 팀이 가을야구에 가게 된다면 제 개인적인 성적은 다 따라오지 않을까 생각합니다. 팀의 가을야구 진출을 목표로 달려볼 계획입니다.

[부산야구실록]

마지막으로 팬분들에게 인사 부탁드립니다.

[박승욱]

올 시즌 야구장도 많이 찾아와주시고 또 많이 응원해 주셔서 정말 큰 힘이 됐습니다. 아쉬운 성적으로 시즌이 마무리됐지만, 내년에는 더 좋은 성적으로 팬분들의 성원에 보답해드릴 수 있게 잘 준비하겠습니다. 내년에도 많은 응원 부탁드리겠습니다. 감사합니다.

부산야구실록 취재진의 질문에 답변을 하고 있는 박승욱. 박세종PD

롯데 자이언츠는 젊은 선수들이 많은 팀이다. 1992년생인 박승욱은 팀의 중고참으로서 어린 선수들을 이끌어 나가는 역할도 소화해내야 한다. 실제로 박승욱은 이번 마무리 캠프 내내 기합을 넣어가며 훈련 분위기를 띄우는 등 분위기 메이커 역할도 훌륭하게 수행해냈다. 프로 야구 선수로서 가장 의미 있는 한 해를 보냈던 박승욱은 과연 내년 시즌 주전 2루수, 중고참으로서의 역할 등 두 마리의 토끼를 동시에 잡을 수 있을까. 그 어느 때보다 박승욱의 활약이 필요한 2024시즌이다.

부산야구실록은 다음 주 롯데 마운드의 기대주로 떠오른 야탑고 출신의 사이드암, 우강훈 편으로 계속된다.