- 팀 AL 와일드카드 3위 추락
‘코리안 몬스터’ 류현진(토론토 블루제이스·사진)이 480일 만에 퀄리티 스타트(QS)를 기록하고도 팀 타선의 침묵으로 시즌 4승 사냥에 실패했다.
류현진은 13일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 열린 텍사스 레인저스와의 홈 경기에 선발 등판, 6이닝 동안 5피안타(1홈런) 5탈삼진 3실점으로 호투했다. 류현진이 QS를 달성한 건 지난해 5월 21일 신시내티 레즈전(6이닝 무실점) 이후 무려 480일 만이다.
지난해 6월 왼쪽 팔꿈치 인대 접합 수술을 받은 뒤 지난달 빅리그에 복귀한 류현진은 최근 선발 등판한 7경기에서 모두 5이닝 이하로 짧게 던졌다. 그러나 이날 경기 초반부터 빼어난 제구력을 앞세워 투구수 관리를 잘한 덕분에 오랜만에 6이닝을 소화할 수 있었다.
존 슈나이더 토론토 감독은 경기 후 류현진에게 6회까지 맡긴 이유에 대해 “홈런을 허용한 컷패스트볼을 제외하면 제구가 매우 좋았다. 강한 타구도 몇 개 나오지 않았다”며 “앞으로도 경기 상황, 투구 수 등을 고려해 류현진에게 긴 이닝을 맡길지 판단하겠다”고 말했다.
류현진은 1회 볼넷 1개를 허용했지만 마커스 시미언, 코리 시거, 마치 가버 등 텍사스 중심 타자 3명을 모두 범타로 처리하며 기분 좋게 출발했다. 2회를 삼자범퇴로 틀어막은 류현진은 3회 커브와 스트라이크존 경계선에 걸치는 예리한 직구로 상대 타자들을 제압했다.
호투를 이어가던 류현진은 4회 고비를 맞았다. 텍사스 타자들은 류현진의 제구가 좋다는 점을 간파한 듯 초구부터 노려 타격했다. 류현진은 선두 타자 시거에서 초구를 얻어맞아 중전 안타를 내준 뒤 후속 타자 로비 그로스먼에게 투런 홈런을 허용, 순식간에 2실점했다.
0-2로 뒤진 5회에는 공 9개로 3명의 타자를 간단히 요리했다. 그러나 타선의 지원을 받지 못한 류현진은 6회 추가 실점했다. 선두 타자 시거에게 빗맞은 2루타를 맞고, 가버에게 우전 안타를 허용해 1사 1, 3루 위기에 몰린 류현진은 요나 하임의 희생타로 3점째를 줬다.
토론토는 마운드에서 내려간 7회 불펜진이 흔들려 추가로 2점을 더 내줬고, 결국 3-6으로 패해 류현진은 패전 투수가 됐다. 류현진의 시즌 평균 자책점은 2.65에서 2.93으로 올랐다.
사이영상 3회 수상에 빛나는 텍사스 선발 맥스 셔저는 6회 1사까지 토론토 타선을 무실점으로 막다가 몸에 이상을 느껴 강판했다. 토론토는 이날 패배로 아메리칸리그(AL) 와일드카드 2위 자리를 텍사스에 내줬다.
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